Тропинка неожиданно закончилась. Она привела девочек к Байкалу.
Вот он – Байкал. Красоту зимнего Байкала не передать словами. Солнышко светит яркое лучистое. Лёд Байкала голубой. Как хрустальное стекло прозрачный. Озеро бескрайнее. Берега кедровые. Зелёные.
Светланка любовалась этой красотой и ничего не говорила.
Лена зачерпнула целую пригоршню чистого невесомого снега и высыпала в ладошку Светланки. Светланка сжала снег в комочек – маленький снежок. Подержала. Снежок немного подтаял. Из него появилась прозрачная капелька воды.
– А знаешь, что интересно, – сказала эвенкийская девочка Лена, – когда снег в твоей ладошке превратится в несколько капель самой чистой воды на свете, одна из них, непременно, весной попадёт в Байкал. Из Байкала – в быструю, стремительную Ангару. Ангара понесёт её вместе с другими капельками байкальской воды в Енисей. Енисей – настоящий сибирский богатырь. Суровая могучая река. Енисей отнесёт нашу капельку за много-много километров от этого берега. И капелька из твоей ладошки окажется сначала в холодном Карском море, а потом в Северном Ледовитом океане.
Девочки любовались озером.
– Ой! – Светланка решила, что ей показалось. Хотя она уже была готова к самым разным чудесам. – Смотри, Лена, маленький снежный сугроб шевелится.
– Это и не снег вовсе, – Лена рассмеялась. – Дуся, Дусенька иди к нам.
К подружкам повернул голову вовсе уж необыкновенный зверёк. Он был весь белый-белый. Пушистый-пушистый. Чёрные глазки большие. Круглые. Доверчивые. Мордочка усатая.
Маленький белый зверёк лежал животиком на льду Байкала. Вместо ног у него ласты. Тоже белые пушистые. Имеется и маленький коротенький хвостик. Зверёк приветливо улыбался подружкам. И нисколько, нисколечко не боялся.
– Да это же живая игрушка, – вымолвила Светланка.
– Нет, это нерпёнок Дуся. Доченька нерпы Пелагеи. Нерпят ещё называют бельками.
– Потому что они, как снег белые, – догадалась Светланка.
– Верно, – согласилась Лена. – Только что-то я не вижу нерпу Пелагею. Наверное, белёк Дуся без разрешения вышла из дома. Дом у нерпы Пелагеи надёжный. Из льда. Под толстым слоем снега. Как пещерка.
– Да, – услышали девочки. – В нашем снежном домике тепло, потому что мама рядом. А на улице холодно. Хотя я и не замёрзла, но скорее бы уж мама вернулась.
Когда белёк Дуся заговорила, Светланка даже и не удивилась – она же в сказке. А в сказках, Светланка это точно знает, животные и люди отлично понимают друг друга.
