– Да ты, я смотрю, философ, друг мой.
– Конечно, пока ты меня слушал, я стащил твой кусок хлеба.
– Как? Куда? А ну иди сюда.
Экхарт помчался со всех ног с куском хлеба во рту. Когда Лютер его догнал, от хлеба не осталось ни крошки.
– Вот засранец! Одурачил меня как последнего…
Оба парня согнулись, опершись руками о колени. Переводили дыхание.
– Да не бойся ты так. На вот мой кусок, я его специально оставил. Но в следующий раз беги быстрее, а то я и его съем, – сказал Экхарт, отдышавшись.
Он достал из кармана гимнастерки немного помятый кусок белого хлеба, заготовленный ранее.
– Откуда у тебя белый? – удивленно спросил Лютер.
– Я его для тебя достал. Так что ты ешь и помалкивай.
Лютер аккуратно взял хлеб. Они вернулись к своим спальным мешкам и сели каждый на свою. Вскоре оба легли на спину и стал смотреть на небо. Была середина лета. Ночью можно рассмотреть если не все звезды, то хотя бы самые известные. Не то, чтобы Экхарт интересовался звездами, но подобные вещи его завораживали. Да так, что бывало не оторвать.
– Ты спишь, Лютер?
– Да, а ты? – иронично ответил друг Экхарта.
– Посмотри, какое красивое небо.
– Ага, даже смотреть больно?
Лютер выглянул из мешка:
– А, так вот чего ты такой веселый лежишь.
– Не бойся, завтра все изменится. Пришло известие, что враг добрался и до нашего тихого местечка, – сказал Экхарт, отведя взгляд на Лютера.
– Значит, это последняя спокойная ночь…
Послышался треск кузнечиков. Спустя минуту наступила тишина. Никто больше не произнес ни слова в эту ночь. Только лишь изредка доносилось шуршание солдат, которые не могли уснуть. Но вскоре и оно стихло.
Тишину ночи прервал внезапный вой сирены. Началась суматоха. Солдаты разом вскочили со своих коек и, на ходу собирая все необходимые вещи, побежали к шатру командира, где стоял старшина и отдавал приказы. Ему помогали двое солдат, направляющих остальных в нужные взводы. Видимо, они стояли в карауле всю спокойную часть ночи.
– Что случилось? – спросил Лютер.
– Враг атакует, неужели неясно? – отчеканил старшина.
Через минуту после всеобщего пробуждения на улице стало невероятно светло. Будто ночь внезапно перешла в день. Два товарища встретились взглядами и исчезли в ряду солдат за пределами казармы.
***
Экхарт и Лютер не были старыми товарищами со школы или колледжа. Они подружились в поезде по пути сюда, на войну. Поезд направлялся из Германии в Эстонию, с пересадками в Польше и Литве. Он перевозил беженцев. Конечно, это происходило незаконно, а точнее сказать, не патриотично. Но тот, кто это затеял, оказался не настолько глуп, чтобы перевозить только лишь беженцев. Поэтому вагоны были заполнены наполовину беглецами, а на другую обычными пассажирами, желающими переехать подальше от Германии, подальше от войны.
