– В принципе я понял, – кивнул Антошка. – Только вот насчёт твоих родителей… Ну… в смысле… Это же не пустяки. Им-то сейчас каково?
– Мурзик сказал, что с родителями как раз проще всего – они получают двойника.
– Что-что?
– Двойника своего ребёнка. Он, как правило, нравится маме и папе гораздо больше, чем родной сын или дочь, потому что соответствует всем их требованиям.
– А их не смущает, что дочку «словно подменили»?
– Немного. На первых порах. Но мои родители, наверное, так радуются, что я наконец-то от души полюбила лёгкую атлетику и перестала капризничать, что причина перемен их не интересует. Потом мой двойник начнёт завоёвывать медали, у него появится много друзей, и вообще, его дальнейшая жизнь сложится прекрасно.
– И ты во всё это поверила? – Антон не смог сдержать насмешливой улыбки.
– Не только поверила, но и проверила. Видела, как послушная девочка Катя Ведёрко прощалась с папой у ворот школы. Чмокнула его в щёку, сказала «пока» – и бегом учиться.
– Ну и дела, – проговорил Антон. – А может, – стал рассуждать он вслух, – я просто спятил на нервной почве. Разговариваю сам с собой, придумываю разные небылицы, а уверен, что беседую с кошкой?
– Как знаешь, – последовал ответ. – Но со своими неприятностями ты в одиночку не справишься.
– А почему?…
– Так! – резко оборвала его Китти. – Самое главное я тебе сообщила. Подробности позже. Лучше теперь ты расскажи мне о своём горе.
Несмотря на то, что проблемы у Антошки и впрямь были серьёзные, он невольно прыснул:
– Ты и вправду выражаешься, как кот учёный.
– Ближе к делу. Я не собираюсь всю жизнь быть умной.
Антон кое-как прекратил фыркать и рассказал Китти о Лёшке, о Попове и о деньгах, которые тому неожиданно понадобились.
– Это Попов не для себя, решительно заявила кошка. – Его самого кто-то шантажирует.
– Может, ты ещё и ясновидящая? – съехидничал Антон.
– Я просто пока умею складывать «два» и «два». А ты – нет, а ещё разумным зовёшься.
– Хорошо! – вспылил Антошка. – Тогда объясни, откуда ты взяла эти «два» и «два»?
– Антоша! – раздался за дверью голос мамы. Только теперь Антон спохватился, что телевизора за стеной не слышно.
Мама вошла в комнату.
– Что случилось? Почему ты кричишь?
– Да математик достал! – ляпнул Антон первое, что пришло в голову. – Ничего объяснить не может, а потом заявляет: «Это же просто, как два плюс два!»
– Антон! – лицо у Веры Дмитриевны стало строгим. – Мне не нравится твоё отношение к учёбе: по литературе замечание, по географии – двойка, а теперь ещё и с математикой не всё в порядке?
