Кроме этого он начал писать пространный комментарий на "Апокалипсис", в котором получили развитие идеи, изложенные впервые в "Небесных тайнах". Этот труд был закончен, но по каким-то причинам так и не напечатан при жизни Сведенборга. Правда, семь лет спустя Сведенборг опубликовал его резюме в одном томе под заголовком "Апокалипсис раскрытый". Трудно понять, где даже такой усидчивый автор, как Сведенборг, находил время для написания всех этих книг!
Книга "О небесах и об аде" привлекла к себе внимание своей тематикой. Как бы ни было все неопределенно в жизни, одно можно сказать с уверенностью: мы все умрем, и мало кто из людей, в какое-то время своей жизни не задумывался над этим неизбежным исходом.
Официальные христианские церкви XVIII в. сообщали нечто весьма невнятное о загробной жизни. Они, конечно, учили, что человек будет жить после смерти, однако не говорили ничего определенного о том, когда и как он воскреснет и какая жизнь ожидает возродившуюся душу. Напротив, Сведенборг утверждает, что изложенное им является действительными фактами о будущей жизни; что основой для них служит Слово Божие и что доказательством бессмертия служит его собственный опыт!
Насколько же противоположно господствующим взглядам было его учение!
Ангелы, учили прежние Церкви, - это раса небесных существ, существующих от сотворения мира.
Нет, говорил Сведенборг; каждый обитатель небес, а равно и ада, некогда жил на земле.
Человек воскреснет в физическом теле, утверждали церкви.
Физическое тело сгниет в земле и никогда не возродится, говорил Сведенборг. Воскреснет душа, нематериальное тело - сразу после смерти.
Небесное блаженство, ожидающее спасенную душу, это вечное прославление Бога и пение псалмов, утверждали Церкви.
Нет, говорил Сведенборг; там, как и здесь, у каждого есть свое занятие. Формальное поклонение есть только одна из фаз небесной жизни, скорее отдохновение, чем занятие. Ангелы едят и пьют, работают и играют, живут в домах и собираются вместе. Они разделяются на сообщества в соответствии с их занятиями и талантами.
Пропащие души вечно мучаются в огне, гласило общепринятое мнение того времени.
Нет никакого огня кроме наших обжигающих вожделений, говорил наш автор. Бог никого не наказывает. Мучения проклятых заключается единственно в том, что они связаны своей привязанностью к злу. Им, несомненно, не свойственны "угрызения совести", ибо у зла нет совести. Самим себе они кажутся такими же, как прежде, хотя в глазах обитателе неба они выглядят чудовищами.