– Нет! Я отлично помню, что не снимала его! – кричала соседка. – Меня обворовали!
Тарарам, которого так боялась Юлечка, начался прямо с утра, когда «царица» обнаружила пропажу перстня. Ночью девочка просто аккуратно сунула кольцо под соседкину подушку, надеясь, что та его найдёт, когда будет убирать постель.
– Посмотрите на своей полке, может, он просто у вас с пальца упал… – начал проводник, но женщина взвизгнула:
– Без вас не догадалась! Да я всё уже перетряхнула! Дверь ночью была закрыта. Я сплю чутко…
Потом она повернулась и ткнула пальцем на Юля и её маму:
– Это могут быть только они.
– Да не нужна мне ваша бижутерия! – отбивалась мама. – Хоть сумки переверните.
Юлечка мрачно смотрела на грубиянку. Куда же подевался этот перстень? Только сейчас девочке не хотелось, чтобы она его нашла. Придирчиво осмотрев вещи соседей, женщина вдруг притихла и как-то ссутулилась, будто из неё разом выпустили воздух.
– Нет… нигде нет. Неужели всё? – почти прошептала она и до своей станции больше не произнесла ни слова.
Юлечка с мамой выходили позже. Улучив момент, когда мама вышла, девочка бросилась к соседней полке. Куда же он закатился? Она снова перетряхнула подушку, одеяло, осмотрела пол. И тут в щели между полом и радиатором отопления лукаво блеснули золотистые огоньки.
– Да-а-а… спасибо тебе огромное, – мрачно протянула Дина, оглядывая небольшой дом, обшитый потемневшим от времени деревом. – Всю жизнь мечтала угробить выходные на разбор древнего хлама.
– Дин, да кто говорит про все выходные?! – возмутилась Лиза. – Ну, потратим пару часиков, зато…
– Зато Пожарский будет доволен! – ехидно закончила Дина, и Лиза смущённо опустила глаза.
Подруги учились в восьмом классе железнодонской гимназии №3. Их дружба началась ещё в младшей группе детского сада, когда маленькая Диночка прогнала из песочницы зловредного Федякина, который специально рушил куличики заплаканной Лизы. Лучшие подруги и внешне, и внутренне были совершенно не похожи. Язвительная и бойкая Дина со своими пшеничными волосами и прозрачно-голубыми глазами напоминала ангела. Впрочем, это впечатление мгновенно проходило, стоило «ангелу» заговорить. Черноволосая Лиза всегда была тихой, мечтательной и немного застенчивой.
Октябрьское утро ласково улыбалось тёплым солнышком, под ногами шуршали опавшие листья. В такой день хотелось забыть о школе, скучных домашних обязанностях и просто погулять или вскочить на велосипед и поколесить по Железнодонску, одевшемуся в золотисто-багряный осенний наряд. Но нет. Вчера Лиза услышала, как Кирилл Пожарский, их с Диной одноклассник, жаловался кому-то, что на выходных мама велела ему помочь разобрать и упаковать вещи прабабушки, которую Пожарские забрали к себе. И Лиза, уже давно сохшая по Пожарскому, предложила помощь, попутно припахав Динку.
