Командир разведгруппы действительно обнаружил пеньки и спиленные деревья. Он приказал подождать, проверить приезжают ли сюда пленные. Судя по срезам и опилкам, он решил, что стволы заготавливали давно, а это означало, со слов англичанина, что немцы скоро приедут за новой партией леса. Воторс умолял, упрашивал всех поверить ему. Он говорил, что другой поездки военнопленных может и не быть. Воувка собрал совет и все единогласно решили пожертвовать одной рацией. Ее аккуратно спрятали и стали наблюдать за этим местом.
Ночь прошла спокойно, но утром всех удивило количество немцев. Они цепью прочесывали лес. Разведчики скрылись, но опытные и чуткие к каждому изменению обстановки Воувка и Яшка заметили, что по их следу кто-то шел. Воторс был не просто тормозом. К четвертому дню он устал и начал раздражать всех своим нытьем:
– Слушай, давай его это… чтоб не мучился, – спросил шепотом командира Яшка.
– Нет, – строго отвечал белорус. – Пусть с ним другие разбираются. Мы его приведем, не захочет идти – дотащим. Я вижу он хочет свинтить от нас, а ты присмотри за ним. На хвосте немцы. Чего это они с утра цепью пошли. Уверен, что не из-за пленных. Тут дело в другом. Мы рацию оставили, а к кому она попадет. Будет на ней какой-нибудь «власовец» сидеть, пленного изображать. Получается нельзя донесениям верить?
– Да, это точно. Я тоже понял, что его к нам сами немцы привели и у позиций оставили. Если бы он пробирался сам, или погиб или знал бы дорогу. А так путается. Причем по карте рассказал все точно.
– Значит его по карте и учили, а на месте он не был.
– Слушай, Воувка, дай я вернусь, – попросил Яшка. – Вы меня сейчас в землю заройте, дерном заложите, я до утра отлежусь и сразу к рации, а может, немцев пропущу и у них за спинами уйду и вернусь. Если рацию забрать не смогу, то хоть записку с позывными уничтожу.
– Рискованно!
– Да, ладно тебе. Я как кошка проберусь, никто не заметит.
– Ну, хорошо, давай! Саня, Гриша подойдите ко мне, – попросил командир группы. – Так, за англичанином смотрите в оба, чтобы никуда не делся, будет убегать стреляйте – это приказ.
– Хорошо, – спокойно ответил Сашка. Посмотрел на английского сержанта, на Григория и спросил:
– Ты один справишься? Я все-таки мины впереди проверю.
– Конечно. А что он уже не друг?
– Пока не ясно, но что-то многое не сходится. Да и сейчас, нас как зайцев травят.
Григорий повернулся к Воторсу и тот, увидев его взгляд, понял, что ныть пора прекращать. Он откуда-то нашел силы и бежал одним из первых у всех на виду.
