− Ты приедешь второй. С конца.
− Нет. Не поеду. Не надо было мне разминаться.
− Что ты причитаешь, как бабка на похоронах? – прогремела Галина Юрьевна и вдруг осеклась: − Ой! А браток наш где?
Но братик-браток-братан пропал. Не было видно никого. Снег-то шёл и шёл. Мокрый, пушистый, тяжёлый, ложился на тёмную куртку Галины Юрьевны, на её седые волосы, на капюшонный мех не резными снежинками, а целыми охапками, маленькими сугробами.
Косте действительно было плохо. Он и до поворота еле дошёл. Буквы перед глазами скакали. П-О-В-О-Р-О-Т. Костя точно бы сейчас не ответил, шесть букв на табличке или семь, а может восемь и по ним тоже командный зачёт возьмут? Он смотрел непонимающе на волосы Галины Юрьевны, сплошь покрытые снегом, и вдруг опомнился. Братик! Браток! Братан!
− Галина Юрьевна! Едем! Лыжню-то заносит. Вдруг потеряется.
− Да нет. Не должен. Вдоль лыжни всё флажки расставлены. Я по пути до этого места тридцать насчитала,– сказала Галина Юрьевна не очень уверенно.
Как мозг первоклассника работает, Галина Юрьевна знала и могла уверенно предугадать поведение ученика. А вот как мозг пятилетнего детсадовца устроен, который вместо буквы «В» – «верблюд», «виноград» – каких-то улиток съедобных видит, этого Галина Юрьевна не могла предвидеть. Никак не могла. Хотя Галина Юрьевна именно малышей больше всех любила. И зря Костя говорил, что она своё отпереживала. Вот Костя переживает, что он опозорится. А Галина Юрьевна – что внучки у неё нет и не предвидится − только внук Никита. А Галина Юрьевна мечтала девочку воспитать: не плаксу, не вредину, с железными нервами, непокорную и терпеливую.
И они поехали. Строгая учительница и один из самых нелюбимых её учеников. Хоть у Галины Юрьевны не было любимчиков, но нелюбимчики были, в душе конечно же.
Они бежали на лыжах. Со стороны конечно же казалось, что не очень-то бежали. Так себе бежали, потихоньку ехали, еле плелись. Но со стороны увидеть было проблематично: завеса же, снежная, снегопадная.
Вот уже половинка от половинки позади! Вот уже строгая учительница и её нелюбимый ученик на поле показались. Вот уже и четвертинка от половинки половины впереди осталась. И финишные флаги стали видны, и это сразу силы Косте придало. От флагов рванул по лыжне навстречу финишёрам тёмный силуэт.
− Маньяк! – закричал Костик.
− Не иначе мама твоя! – пропыхтела Галина Юрьевна и остановилась, опершись на палки.
И тут силуэт заголосил:
− Ко-остя!
Но Костя не закричал в ответ: «Ма-а-ама!». Костя сжал зубы и поехал ещё быстрее. Он услышал, как на финише скандируют (то есть говорят хором):
