– Ваше Величество! – бросилось мне вдогонку от служанки, которую я чуть не сбила.
Пока я бежала, весь мир перевернулся в моей голове. Часть меня, покрытая пылью, и забытая, снова проснулась, заставляя сердце биться как сумасшедшее.
Двери зала распахнулись.
На всю стену тут была нарисована карта Мира.
Подойдя к ней вплотную, я присела на колени, туда, где начинался Север. В самом низу.
Вот Айон, океан, острова, острова…
Медвежьи острова находились недалеко от западных земель Севера. Сеть островов образовал тонкий полумесяц, а остров Сайбер, самый большой и скалистый, находился прямо посередине. И там спит та, кто сможет помочь нам. И, скорее всего, там родилась и я.
Снег прекрасен.
Чистотой своей он скрывает все уродство, всю гадость этой земли. Он все прячет, все меняет. Делает белой и идеальной. Блестящей.
Я бегу босиком по этому снегу. Так здорово! Так задорно! Никто-никто меня не догонит, ни папа, ни Силестина, ни Вилл. Никто и никогда.
Потому что я – это снег.
Мое платье – снег, и волосы – снег.
Потому что впереди меня только горы, покрытые белым покрывалом, а за ними, такой же белый океан.
Снег вечен.
– Эльза! Не убегай далеко, это опасно!
Голос этой Сили начинает надоедать. Старше меня на пару лет, а уже возомнила, будто может управлять мной. Неужели, кто-то может остановить бурю?
– Эльза!
Кто-то другой схватил меня за руку. Кто-то высокий и сердитый.
Вилл.
Она смотрела на меня с высоты своего роста, похожая на черноволосую ведьму. Еще и шуба эта, будто она зверь, а не человек вовсе. С ней я уже не чувствовала себя бурей.
– Если мне не изменяет память, я говорила тебе не убегать далеко. А тем более, без Силестины.
Девочка только догнала нас, запыхавшись, пытаясь отдышаться. Ее светлая челка выбилась из-под шапки. Сдала меня, значит.
– Но ведь снег, – окинула я рукой пространство,– он друг. Я не замерзну и смогу спрятаться.
Женщина закатила глаза, и склонилась ко мне так, что мы чуть не ударились лбами.
– Правильно. Вот только волки все еще могут тебя съесть. И медведи. А если ты провалишься в холодную воду, снег тебя не вытащит.
С медведями, я, между прочим, могу договориться. И с волками тоже попробовать можно.
– До океана еще далеко, – обиженным тоном прохныкала я, боясь этих голубых, пронзительных глаз на бледном лице.
Рука, до этого крепко сжимавшая плечо, ослабла. Вилл выпрямилась, не сводя с меня взгляда.
– Ты храбрая, Эльза. Но в одиночку, даже самых храбрых ждет смерть. Если в следующий раз захочешь поиграть так далеко от города – бери с собой Лести.
