– А ты пришёл в себя?
Моран обернулся. На лицо падал свет от свечи, что делал его каким-то страшным и нереальным. Чудовищем.
– Ты о чем?
– О твоей семье. Ты пришёл в себя после их смерти?
Это случилось много лет назад. Только пустота в его глазах была до сих пор. Все так же он смотрел на тот портрет в тронной зале. Как я на надгробия своего рода Ниан.
В комнате повеяло холодом. Только не от окон. А от ледяного короля.
– Они погибли десять лет назад. А твои три недели. Это разные вещи, Эльза.
Он звука своего имени, произнесенного им, я вздрогнула.
Что со мной? Почему я молчу и ничего не говорю ему? Мне так хотелось увидеть его, все рассказать. И что теперь? Куда все это делось?
– Ты женишься на Нине.
Утверждение. Бесполезно задавать вопрос, которого нет. Вот и все. Я могла думать только об этом.
Плечи Морона поднялись и опустились. Он вздохнул. Пока мы не виделись, он совсем стал похож на медведя, украшавшего брошью его грудь. Темные волосы закурчавились, борода уже перестала быть аккуратной. Не думаю, что ему больше тридцати. Но в таком виде я спокойно дала ему сорок. Либо он хочет казаться внушительней, либо устал. Хотя куда уж внушительней, когда ты властелин Севера и прилегающих территорий.
Естественно он не стал отрицать.
Вместо этого сел на диван рядом со своей шубой, так далеко от меня, как только возможно.
– Да.
Исчерпывающе.
Непонятное чувство внутри меня подняло со дна моей души все самое плохое. У меня похолодели кончики пальцев. Я должна сказать еще что-то.
– Почему ты мне не написал об этом?
Я не имела права это спрашивать. Как и требовать отчета о его действиях. Он – король, а я – его пленница. Не более. Слишком много хочешь, Эльза.
– Я надеялся сказать тебе лично, – он накрыл лицо руками, – потому что ты не поняла бы.
– Я и так не понимаю.
Это вырвалось у меня прежде, чем я подумала.
Моран только покачал головой, будто не замечая мою сцену ревности.
Да возьми же ты себя в руки!
– Мне уже двадцать шесть, а у меня ни наследника, ни королевы. Поверь, мне этого не нужно. А вдруг со мной что-то случится? На кого все это останется? Запад воспользуется моей смертью, и весь Север ляжет под короля.
Да, я все это понимало. Но почему…
Что я хочу? Почему я хочу задать этот вопрос. Черт, молчи, молчи!
– Но почему именно Нина?
Внутренне «я» хлопнуло себя по лбу.
Замечательно. Я сказала это.
Внезапно Моран улыбнулся.
– А что, ты хочешь занять это место?
Я не ответила.
Все, что таилось внутри, подступило к горлу, и я всхлипнула, тут же затыкая себе рот.
