Правда то, что пыталось нас съесть, мой кинжал бы даже не ранил. Существо огромного размера.
Мы отступали дальше и дальше, я пыталась подгадать, когда и куда нам бежать. Если это было возможно.
– Э-э-эльза, – скулила Делия, проваливаясь в снег.
Тень зверя опустилась на нас.
Огромная бурая медведица нависла над нами, скаля пасть. Слюна падала прямо к моим сапогам.
Вдох облегчения застыл в горле.
Кинжал я сразу убрала подальше.
Шутница моя.
– Привет, Тами, – сделала я шаг вперед, – Ты же знаешь, что я костлявая, подавишься еще.
Медведица встала на две задние лапы, а Делия за спиной громко всхлипнула.
Но затем животное плюхнулось на мягкий зад, и, махнув лапой в мою сторону, дала знак подойти ближе.
– Все хорошо, это наш друг, – сняла я с себя закоченевшие руки принцессы, и быстрым шагом отправилась прямо в объятия медведицы.
Теплый язык, как терка, прошелся по моей щеке, оставляя там мокрый след.
– Я тоже скучала.
Обернувшись на сестру мужа, я увидела, как бледность постепенно сходит с ее лица, и она начинает снова дышать ровно.
– Кто это? – выдохнула она, с трудом подняв руку, чтобы снять шапку.
– Это, – я погладила бурый живот, – тот, кто отвезет нас на Медвежьи острова. Ты ведь тоже оттуда, Тами? Поэтому мы с тобой понимаем друг друга?
Она почти по-человечески кивнула.
И тут, что-то нагло толкнуло меня в бедро.
Рядом со мной, так же, на пушистую попу, опустился медвежонок. А рядом с ним пристроился второй, как две капли воды похожий на свою маму.
Глава 21. Встреча полюсов
На удивление, погода благоволила нам. В это время года Север всегда заносит вьюгами и буранами, но пока мы добирались до нашей первой остановки, ни одно снежинка не упала с неба.
Зато образовалась другая проблема.
Делия, чьи ресницы уже покрывал иней, начала чихать, а затем и кашлять.
– У тебя синие губы, – смотря на девочку, сидящую верхом на медведице, сказала я, – нам нужно согреться и развести костер. А еще лучше, найти гостиницу.
– Н-нет, – наотрез отказалась она, стуча зубами и крутя головой, – Т-ты сказала, что нам надо добраться до Руд, где мы и остановимся. Еще целые с-сутки ехать.
Ох уже это королевское упрямство!
В такие минуты я жалела, что только мне достался дар ходить босиком по снегу без вреда для здоровья.
Чтобы хоть как-то облегчит ее путь, я решила идти пешком, а Делия и медвежата ехали верхом на Тами, которая тоже уставала везти на себе груз. От рассвета до заката мы шли, а ночью делали привал, разводили костер и отдыхали, съедая запасы еды, которые подходили к концу. Разрабатывая наш путь, я не приняла в расчет, что Делия – это двенадцатилетняя принцесса, которая вряд ли когда-нибудь путешествовала в таких условиях, да и еще без каких-либо благ. Да, мне тоже было тяжело, но единственное, что меня беспокоило – это голод и усталость.
