В толпе слышны крики разочарования одних и радости других.
–Ну что! Есть ещё желающие? Или отдаём победу этому великому охотнику? – вещает смотритель соревнований, указывая на иирка.
–Есть!– выкрикивает Кантимир и обращается к Ратибору:
–Давай, утри сопливые сопелки.
Охотник самовлюблённо улыбается:
– Это можно. Только… Второго ножичка нет.
– Возьми мой, – протягивает новенький широкий нож стоящий рядом Белояр:
– Потом вернёшь. Проверить хочу. На деле.
Ратибор усмехается, берёт кинжалы в обе руки, выходит на площадку, мастерски прокручивая их между пальцами, чем вызывает полное одобрение и восхищение публики.
Прицеливается правой рукой, левой.
Выпад.
Разрезая стальным лезвием воздух, кинжал с визгом врезается в торчащий из щита один из ножей, сбивая его сильным ударом.
–О!– раздаётся гул восхищённых зрителей.
Ратибор прицеливается другим ножом.
Но что это?
Далеко за щитом проходящий мимо паренёк поворачивает голову в его сторону и знакомый пронзительный взгляд голубых глаз встречается с взглядом охотника.
Ратибор опускает руку, открывает второй глаз.
Паренёк смешивается с толпой идущих людей и Ратибор, забыв про соревнование, бросается бежать туда же через поле.
– Эй! Куда же ты! – Свистят зрители.– Струсил! Ха-ха! Трепло!
–А мой нож, – растерянно кричит Белояр и опускает руки.
Ратибор подбегает к толпе, видит впереди себя знакомую шапочку и, грубо расталкивая людей, подбегает к невысокому пареньку и хватает его за плечо.
Паренёк поворачивает к нему испуганное лицо.
–Ты кто?– удивлённо спрашивает Ратибор.
–Петро, – дрожащим голосом отвечает паренёк, широко смотря на нож в руке мужчины.
–А девка где?– оглядывается охотник.
–Какая? Не знаю. Нет никакой девушки.
Ратибор отпускает плечо паренька и тот, испуганно оглядываясь, быстро теряется в толпе.
«Наваждение какое – то»,– думает охотник и смотрит по сторонам.
Снующие туда- сюда люди весело переговариваются друг с другом, меняют товар, спорят и ругаются, соревнуются в ловкости и силе.
И никакого намёка на присутствие в этой разношёрстной толпе из разных племён и народов какой – либо девушки.
Глаза останавливаются на оружие в руке: « Вот незадача. Вернуть надо бы».
Глава 7
–Ты звал меня, отец!– произнёс Теймур, откинув полог юрты, и услышал такой знакомый, но ослабевший за последнее время голос:
–Я ждал тебя.
Пройдя вперёд, в полумраке юноша увидел лежащего на подушках сильно постаревшего отца и еле заметные остатки жалости промелькнули и тут же погасли на его лице.
