Музыка играла на танцевальной эстраде – несколько пожилых пар кружились в вальсе. Сергей подошел к сидящей около эстрады бабульке.
–Здравствуй, мать, а скажи мне, где здесь ближайшая церковь?
–Здравствуй, касатик! – старушка медленно оглядела Сергея с ног до головы. Потом оглядела Олега, – твой мальчик?
–Мой, мать.
–То-то гляжу, на тебя похож очень! А церкви, здесь всего две. Одна старая, другая новая. Тебе, милок, какую надо-то?
–Мне, мать, с батюшкой поговорить. В какой лучше?
–Так тебе исповедаться… Тогда иди в новую. Там хороший батюшка, внимательный.
–Спасибо, мать. А как батюшку зовут?
–Да отец Михаил. Ступай к нему, сынок, исповедуйся.
–Мать, а как мне к церкви пройти?
–Ты вот выйдешь сейчас из парка, да чуток налево поверни, потом все прямо иди, не сворачивая. Так и придешь к церкви.
–Спасибо, мать!
–До свидания! – попрощался Олег.
–Ой, какой мальчик хороший! А можно я его угощу? – и старушка достала из сумочки пакетик с пирожком. – На, милый, кушай!
–Спасибо, – тихонько поблагодарил старушку Олег, беря пирожок.
Старушка чем-то понравилась Сергею, он решил ей открыться и попросить помощи.
–Мать, извини, конечно, может я не вовремя, но у меня серьезная проблема. Я случайно в этом городе, и у меня нет ни документов, ни денег. И мне не на что покормить мальчика, и негде переночевать. Если бы я был один, то хоть на вокзале переночевал. А с мальчиком где? Спросят документы, а у меня нет. Боюсь, сына отберут у меня.
Старушка внимательно выслушала. Помолчала.
–А мама мальчонки где?
–Умерла мама.
–Один, стало быть, растишь? Бабушка с дедушкой у мальчика есть? Твои родители или теща с тестем2 есть у тебя?
–Никого, мать. Был дед, но тоже умер. Остались мы с Олегом одни.
Старушка опять помолчала.
–Что же, пойдем, – старушка поднялась со скамейки.
–Куда, мать? – немного испугался Сергей.
Больше всего он боялся, как бы не отобрали Олега, были ему известны такие случаи в городе, из которого приехал в Городок. Ведь потом не только не вернешь, но и не узнаешь, куда отправят ребенка. Поэтому, все люди казались Сергею подозрительными.
–Куда пойдем, мать? – переспросил Сергей.
–Отведу я тебя к отцу Михаилу, а потом пойдем ко мне. Я рядом с церковью живу. У меня и переночуете.
Старушка оказалась шустрая, шла очень быстро, так что Сергей с Олегом едва успевали.
–У меня дача неподалеку, так ты там с мальчиком и поселишься. Дом теплый. Дров наколешь и зиму жить можно. Сегодня, конечно, у меня дома переночуешь, а утром на дачу. Я вижу, ты не куришь? Это хорошо. А то, сам понимаешь, домик деревянный, сухой. Долго ли до беды.
