– Не побьют же – фыркнула Лиза, выразив вслух мысли Макса. – Или у тебя с ними терки? Давай, колись.
– Ничего я им не делал, – возразил Тимофей, но как-то безжизненно. – Зашел по делам на их территорию, они заметили, я убежал.
– И все? – удивилась Лиза. – Знаю я твои дела. Следил за кем-то. За одним из них?
– Долго рассказывать, – отмахнулся Тимофей. – Ладно, если хочешь знать – пожалуйста. Когда они стали дразниться, я бросил в них конский каштан. Один-единственный, больше у меня не было. Ну и случайно подбил глаз главарю. Вон он, в повязке. Теперь вся банда за мной охотится.
Зареченские приблизились уже настолько, что можно было различить лица. Впереди несся контуженный. Из-за банданы и повязки на глазу он походил на злодея из фильма о пиратах.
– Мамуся будет счастлива узнать, какой ты меткий – сказала Лиза. – А вдруг он ослепнет?
– Ничего ему не сделается, я в больнице специально спрашивал. Врачиха объяснила, что глаз цел, но фонарь здоровенный. Походит немного забинтованным и снова будет видеть, как молодой беркут.
Тимофей вздохнул.
– Тут нам теперь не пройти. Придется вернуться.
Предложение поступило вовремя. Крики «Держи рыжего!» слышались уже очень отчетливо.
Хорошо бы «домомучительница» еще не ушла, думал Макс, продираясь сквозь ветки к спасительной лазейке. Я прямо умру от счастья, если она снова в нас вцепится и заговорит о геометрии.
Математичка, никуда не исчезнувшая и явно скучающая в одиночестве, сильно оживилась, вновь увидев подростков перед собой.
– Лиза, я вот что хочу еще сказать…, – сердито начала она, но остановилась в недоумении. – А это еще кто?
Зареченские уже пробрались через лаз, вылезли из кустарника, но, увидев МариВанну, не осмеливались двинуться дальше. Посовещавшись и, видимо, решив, что в больничном парке рыжего не достать, они исчезли тем же путем, каким появились.
– Я вот что хочу сказать, – повторила МариВанна.
– Я помогу Лизе с геометрией, – перебил ее Макс и услышал, как девочка тихо ойкнула. – И с историей помогу, и с географией. И вообще со всем. А теперь, извините, мы очень спешим.
К стройке они возвращались молча. Макс бежал сзади Галкиных и ругал себя за глупое обещание. Если он не найдет Катю, то не доживет даже до завтра, не то что до сентября. И причем тут история с географией? Кто тянул его за язык! Они наверняка сейчас над ним смеются…
– Ты же знаешь, Тимоша, что я боюсь собак, – дрожащим голосом произнесла Лиза, когда они снова очутились перед квадратной дырой в железном заборе.
