Выявление взаимосвязи между старением и здоровьем, с одной стороны, и складом характера – с другой, стало результатом большого труда. В первую очередь ученым необходимо было найти способ количественной оценки и определения личности. Что это такое? Как вести точные количественные наблюдения за личностью? Возможно, в этом они почерпнули вдохновение у Галилея, который сказал, что «следует измерять то, что измеримо, и делать измеримым то, что таковым не является». Так и поступили ученые.
И в итоге они сделали серьезный вывод: личность ребенка влияет на состояние здоровья взрослого в дальнейшей жизни. Предположим, ребенок постоянно попадал в неприятности в начальной школе, и это продолжалось и в младшем школьном возрасте. Став подростком, он, возможно, курил сигареты, пил алкогольные напитки и употреблял марихуану. При рассмотрении его личности можно сказать, что этот подросток искал острых ощущений и приключений, что у него высокий уровень экстраверсии, а также низкий уровень добросовестности и эмоциональной устойчивости. Такой ребенок был подвержен повышенному риску употребления тяжелых наркотиков или гибели в автокатастрофе из-за вождения в нетрезвом виде. Если к началу зрелого возраста он выжил, несмотря на перечисленные опасности, но не изменил своих привычек, то в период зрелости он вступил с высоким риском развития рака легких по причине курения или поражения печени из-за пьянства[13]. Даже менее явные особенности поведения сказываются на развитии событий десятки лет спустя: компульсивное пребывание на солнце и загорание в раннем возрасте, неудовлетворительный уход за полостью рта, отсутствие привычки заниматься физкультурой, ожирение – все имеет негативные последствия.
Изучением взаимосвязи между личностью и старением одной из первых стала заниматься ученый Орегонского исследовательского института Сара Хэмпсон. Она отмечает: «Отсутствие самоконтроля может повлечь за собой поведение, повышающее вероятность попадания человека в тяжелые или травмирующие ситуации, а длительные последствия стресса негативно скажутся на его здоровье»[14]. Хэмпсон пришла к выводу, что детство – критический период формирования моделей поведения, биологические последствия которых сохраняются в зрелом возрасте. Поэтому, для того чтобы прожить долгую и здоровую жизнь, нужно соответствующее воспитание. По чертам личности ребенка, выявленным в начальной школе, можно предсказать даже уровень липидов, содержание глюкозы в крови и объем его талии через 40 лет
