К утру Бендер был в Старгороде. Вбежав в прихожую, он увидел лежащую на диване мадам Грицацуеву и суетящуюся возле нее гадалку Елену Станиславовну. Мадам Грицацуева была без чувств, в комнате пахло валерьянкой и нашатырным спиртом.
– Что с Ибрагимом? – с тревогой в голосе спросил Остап. – Где он?
Гадалка всплеснула руками и запричитала:
– Какое горе! Какое горе! – и дрожащей рукой протянула Бендеру лист бумаги.
На листе крупными печатными буквами было написано: «Мистер Бендер, верните то, что находится в сидения Форда и получите сына невредимым. Ждите ночью во дворе»
Сердце бесстрашного Командора заледенело от ужаса: «Его сын в руках бандитов и, по всей вероятности, заокеанских. Так вот почему Киса уехал в Черноморск! Что же такое он нашел в сидении Форда? Видимо что-то очень ценное, если заокеанские гангстеры приехали в Старгород с другого конца света. В милицию заявлять нельзя! Надо встретиться с похитителями и договориться»
Бендер вспоминал события двухгодичной давности: тогда, находясь в Сан-Франциско, он купил на аукционе "Форд". Из Америки Остап возвращался на пассажирском лайнере, на котором был трюм для перевозки автомобилей. Лайнер пересек Атлантику, миновал Средиземное и Черное моря, и пришвартовался в пассажирском порту Черноморска. Выехав на своем Форде из трюма заокеанского судна, Бендер не мог и предположить, что лимузин принесет ему столько тревог. Приехал доктор; он долго слушал и выстукивал больную, мерял ей кровяное давление и температуру, и в результате обследования константировал, что у пациентки сердечный приступ вcледствии нервного потрясения, и что это очень серьезно. Доктор вызвал неотложку, и мадам Грицацуеву отвезли в городскую больницу.
– Да! – размышлял Бендер, – надо встретиться с похитителями и узнать их требования. Да что узнавать? Требование изложено в записке: вернуть то,что спрятано в сидении Форда. Но что было спрятано в сидении автомобиля, он не знает, но знает то, что оно похищено и может безвозвратно исчезнуть вместе с Воробьяниновым. Этого допустить никак нельзя, – необходимо найти Кису, возвратить гангстерам таинственное сукровище, и освободить Ибрагима. Но прежде – встреча с похитителями…
Остап вышел из калитки на улицу и закурил сигарету.
– Ваше превосходительство! – вдруг услышал он чей-то шепот.
Командор обернулся – перед ним по стойке смирно стоял Виктор Михайлович Полесов. По таинственному виду новоиспеченного полковника Остап понял, что тот что-то знает.
