– Оно похоже на тот осколок дерева, что я положил здесь, – растерянно отвечает Кайоши, – только…
– Только он стал огромным? – заканчиваю я за него.
– Да, – Кайоши подходит к чёрному холму, достаёт нож и пытается уколоть его. Я слышу странный скрежет, похожий на скрежет металла по камню.
– Твёрдое… как камень, – говорит Кайоши подтверждая мою догадку.
– Каменное дерево, которое оказавшись на земле под лучами солнца… растёт быстрее любого сорняка, – я пинаю его ботинком холм. – и оно твёрже камня.
– Да, – Кайоши чешет голову.
– Это то самое свойство, о котором говорит местная легенда? Свойство, которое позволит стать сильнейшим в мире? Я пока не понимаю.
– Если оно за пару дней так вымахало, – задумчиво говорит Кайоши вставая, – то что будет через месяц? Гора?
Головоломка.
Самая настоящая головоломка.
Достаю шигиру и коротко размахнувшись наношу удар. Холм звенит так, будто он создан из стали.
– Очень прочно. Кажется, он гораздо прочнее камня. Ты же видел – ни одного осколка не отлетело.
– И даже царапины не осталось, – Кайоши трогает место, по которому только что пришёлся удар моего меча.
– Это всё волнующе, – говорю я, – но как использовать это свойство – не представляю. Если это дерево твёрже камня и металла, то как его обрабатывать?
– Это же дерево, – задумчиво говорит Кайоши и наклоняется так низко что, кажется, собрался нюхать этот странный холм. – У дерева должны быть волокна. И удар вдоль волокон или поперёк должен…
Он не заканчивает фразу, а вместо этого выхватывает свой меч и замахнувшись им над своей головой, наносит вертикальный удар сверху вниз.
– О! – только и говорю я, когда кусок чёрной глыбы откалывается и заваливается на траву.
Мы просто молча смотрим друг на друга.
– Ты подумал о том, же о чём и я? – спрашивает Кайоши.
– О том, что это идеальный материал для стен замка? – говорю я.
– Да! – он подхватывает отколовшийся кусок с земли. – Стены, которые растут сами и очень быстро, которые легко выдерживают даже самый мощный удар врага, которые…
Он прячет меч в ножны и начинает карабкаться по склону, на вершину этого холма-дерева.
Забравшись расставляет руки в стороны и говорит:
– Разве это не наш шанс? Братец, разве это не наш шанс?!
Он прав – это и правда шанс Небесного Утёса на выживание.
– И не только стены, – говорю я, залезаю к брату, отбираю у него кусок и разглядывая – в свете луны он играет необыкновенными чёрными искрами. – Дома, башни… что угодно.
Я уже представляю город построенный из этого дерева. Это мог бы очень высокий город… если не помешать ему расти.
