– Хочу.
– Значит, убей его.
– Ты не пожалеешь, Иниро?
– О чём? О том, что выживу? Нет. Мне нравится жить.
– О том, что избежал боя, который мог бы выиграть. И еще кое о чём…
– О чём же?
– О ядрах. Там внутри десять ядер. Десять. Они не достанутся тебе, если его убью я.
Проклятье!
– Ты думаешь я могу победить?
– Он силён, но и ты… ты же был лучшим.
– Не в этом мире… не в этом мире, И-себа. Здесь я пока лишь немного сильнее самых слабых из мастеров. И еще не знаю всех его правил.
Десять ядер там внутри. Одно пустое, но девять полны. Он просто не подпустит меня к себе… девять формул подряд – я ничего не смогу сделать.
– У тебя есть преимущество – воспользуйся им, – голос И-себа звучит как всегда ровно.
– И какое же?
– Догадайся. Это простая загадка.
– Этот мир? Мир мёртвых?
– Да.
– Внезапность?
– Да.
– Я должен быть быстрее его?
– Да.
– Он в воздухе. Я не дотянусь до него через тень.
– Он не всегда там будет. Люди любопытны и обычно это их губит.
– Я понял, – встаю.
Проявляюсь на капитанском мостике в то мгновение, когда Хранитель опускается на него. Он видит меня, меня явившегося из ничего, из пустоты, и снова, тут же, мгновенно пытается взлететь обратно.
Он быстр, но костяной нож который влетает ему в грудь всё же быстрее. Тело Хранителя отбрасывает назад, почти опрокидывая.
Он старается удержать равновесие, но я снова кастую «казнь».
Второй нож пробивает ему горло и застревает там, заставляя забыть обо мне. Хранитель хватается за рукоять костяного ножа в надежде вытащить его и дать себе возможность вдохнуть.
Ничего у него не выйдет – невозможно достать эту костяную метку смерти вытягивающую его жизнь.
Третий кинжал пробивает его лоб, разворачивает в воздухе и обрушивает на палубу далеко внизу…
Я прыгаю вслед, прыгаю на лету освобождая шигиру, освобождаю ненадолго, чтобы через мгновение заточить его в новой тюрьме – сердце Хранителя.
Он ещё дышит. Смотрит мне в глаза и дышит, выплёвывая кровь в которой тонет.
– По законам войны, – шепчу я забирая меч из его сердца, а вместе с мечом и остатки жизни.
И-себа был прав – это была легкая победа.
Я даже мог бы убить его дважды, ведь внутри меня осталось еще одно полное ядро.
Опять шторм.
На этот раз он уже сносит меня к югу, и я устав бороться с ним, просто ухожу спать. Старое правило – принимай то, что не можешь изменить.
Утром просыпаюсь живым, свой новый чудесный корабль нахожу невредимым, а места под ним совершенно незнакомыми.
Разворачиваюсь по солнцу на северо-запад, в сторону едва различимых на горизонте пиков гор – где-то там должен быть Новый Токио.
