Мужчина объявил о краже у него документов, лицо его сделалось трагическим, глядеть на него было больно. Он растерянно переводил взгляд на каждого из нас по очереди, особенно часто останавливая его на своём нетрезвом соседе, повторяя:
– Документ украли! Только что! Когда мы ехали в темноте тоннеля! Мне конец!
Неожиданно быстро в нашем купе оказался усатый, высокого роста проводник вагона. Он спросил:
– У вас что-то украли?
– Да-да! Из моего портфеля! Только что! Очень важный документ! Я его перед тоннелем просмотрел, а затем положил обратно. Стало темно. Когда мы тоннель проехали, я открыл портфель, но документа в нём уже не оказалось.
– Может быть, вы сами его не туда положили? Не в то отделение.Так бывает. Посмотрите получше, проверьте.
Мужчина принялся копаться в своём портфеле, который был наполовину пуст, как я заметил со своего места. А затем растерянно сказал:
– Его тут нет. Хотя он был. До того, как мы въехали в тоннель.
Его тонкие губы задрожали. Он снова посмотрел на подвыпившего соседа.
Тот привлёк внимание и проводника вагона, который его сурово вопросил.
– Вы взяли документ? Признавайтесь!
Выпивоха озлился, нос его ещё больше побагровел:
– Да нужны мне ваши документы! Не брал я никаких документов!
– Вы рядом сидите, вполне могли это сделать.
– Ну и что, что рядом? Зачем мне было брать какие-то чужие документы?
– А зачем вы сели ко мне, – подал несмело голос мужчина с портфелем, – хотя могли занять другое место?
– Где мне показалось удобнее, там я и сел. Знал бы, вообще ушёл отсюда от вас подальше.
– Нужно обыскать его, – подал идею тиролец.
– Следует обыскивать не его, – внезапно ответил ему мой друг, – а вашего соседа.
Я был удивлён не меньше других. Джентльмен сохранял достоинство и только спросил:
– На каком основании вы делаете такое заявление?
– Есть основания, – заявил мой друг. – Покажите правую руку.
Джентльмен с готовностью сделал это, с ноткой насмешки сказав:
– Как видите, в ней ничего нет.
– А на ней что?
– Только часы, – показал джентльмен. – Никаких документов в рукаве нет. Смотрите! И быть не могло.
– У вас часы – швейцарские, изготовленные мастерами компании «Louis Brandt & Fills».
– Совершенно верно. Ну и что?
– А дело в том, что это новинка, последняя модель. У этих часов светящийся циферблат. В этом легко убедиться, если бы здесь сейчас снова воцарилась темнота, как в тоннеле.
– Да, это так. Я снова спрашиваю: ну и что? – высокомерно спросил джентльмен.
– А в том, что мы ехали в темноте довольно долго. Я заметил светящиеся цифры ваших часов, когда они с вашей рукой приближались к портфелю. Только не сразу понял, что это и зачем. Они были едва видны, почти неразличимы на расстоянии. Да я и не приглядывался, у меня сейчас иные думы. Только сейчас понял, что тогда произошло…
