Одна незамеченная мною кинулась на меня, когда я уже проносился мимо, норовя клюнуть прямо в лицо. Мой торопливый, а потому неосторожный, энергетический удар пришёлся по шее и, похоже, сломал её. Она стремительно полетела вниз, беспорядочно кувыркаясь, словно камень.
Я остановился, завис в воздухе, наблюдая падение комка перьев и мяса, только что бывшим гордой птицей. «Была королём воздуха?.. Впрочем, теперь скорее я – король воздуха!..» – подумалось мне.
Некоторые из оставшихся «королей воздуха» кружили вокруг меня, наверное, прикидывая, могут ли они нанести удар? Наиболее смелых я наказывал издали, не позволяя приблизиться к себе.
Бил не очень сильно, понимая, что ежели захочу, то любую без труда могу убить.
Мысленно стал прикидывать, в какие места для этого следовало наносить удар.
Тут неожиданно облик птиц изменился: теперь их тела словно покрыли какие-то узоры или рисунки. Не сразу я осознал, что вижу, словно на рентгеновском снимке, внутренние органы, кости, маленькие шарики с минимумом извилин в головках. Понял, что могу нанести силовой удар прямо по любому из них по своему выбору – мозгу, сердце, печени, глазам да по чему угодно, внешняя кожа с перьями не помешают.
Почти следом осознал, что понимаю и даже вижу протекающие внутренние процессы буквально во всех органах любой из птиц. И не только понимаю, но и могу так или иначе воздействовать на них. Сосредоточился на маленьком корично-красном комочке в голове ближайшего «короля воздуха» – на его мозге. Более того, проник в сознание: птица была в растерянности, ибо недавно лишилась маховых крыльев в одном из своих крыл – это я их ей вырвал – и теперь чуть ли не все силы тратила на то, чтобы хоть как-то направлять полёт к врагу – через её глаза увидел его. То есть, увидел самого себя – с набедренной повязкой на чреслах и с плащом на плечах. Лицо спокойное, взгляд несколько отрешённый, ведь я переключился на зрение птицы.
Озадачился, откуда в ней эта ненависть ко мне и стремление атаковать?..
Покопался в её подсознание и понял, что сигнал… вернее, жёсткая команда поступила извне. Неизвестный или неизвестные натравили птичью стаю на меня. Кто именно, я понять не смог.
Ну, ладно, это я должен скоро узнать!
Возник соблазн опробовать какие-то из новых способностей на крылатой стае, но удержал себя и велел Поясу Перуна нести меня вверх, что он тут же и сделал – только ветер засвистел в моих ушах. Край горы становился всё ближе.
