Король Алибал".
XVIII
Две армии, готовые ринуться друг на друга, ждали приказов своих королей. Армия великого и непобедимого Алнбала с сине-красно-зелеными знаменами стремилась к тому счастливому мгновению, когда ей разрешат броситься на этих отвратительных балнбальцев, чтобы дружно умереть или, на худой конец, покалечиться во славу своего любимого правителя.
Армия тоже великого и тоже непобедимого Балчбала под зелено-красно-синими знаменами с таким же нетерпением стремилась к той же счастливой минуте с не менее священной ненавистью к гнусиым алибальцам.
Чуть в стороне, между враждующими лагерями, стоял небольшой холм, покрытый невысокой травой.
Бол создал над холмом силовое поле и пэдиялся по нему. Фигура расхаживающего по воздуху S-leoo/Kii-ie-iri стала видна обеим армиям.
Подняв могучие руки, робот закричал так, что зазвенело в ушах каждого солдата:
- Верите, что я Святой Оло?!
- Верим, верим! - пронесся сдержанный гул.
- Верите, что я желаю вам добра?
- Верим, Оло, верим!
- Так вот,- начал со своего излюбленного выражения Бол.- Я поразмыслил над причинами, которые побудили вас здесь собраться, и нашел их несостоятельными. Если вы затеете между собой драку, я не только не буду лечить вас, но тут же покину Эмину. С помощью телепатического общения я обнаружил, что подавляющее большинство яз вас воевать не хочет, а, чтобы избежать наказания, делает вид, будто рвется в бой. Однако у васвсе же есть желающие помериться силами, среди них-короли и командующие. Отныне я, Небожитель Оло, повелеваю: все войны должны проводить лично между собой только великие и непобедимые короли или непобедимые командующие. Они самые храбрые, лучше всех знают военное искусство и, чтобы прославиться и получить больше наград, рвутся в бой. И королям, и командующим я запрещаю выставлять вместо себя кого-либо. Солдатам разрешаю лишь криками подбадривать своих повелителей. Поскольку оба короля немощны и обременены болезнями, первыми будут сражаться командующие армиями. Пусть покажут свою отвагу и ловкость. Дабы они себя не поранили, я приготовил гибкие мечи. Итак, от великого и непобедимого короля Алибала выступает непобедимый генерал Алиб, а от великого и непобедимого короля Балибала-такой же непобедимый генерал Балиб.
На холм, отдуваясь, забрались закованные в броню два толстяка; на их стальных шлемах красовались по три птичьих пера: у одного-сине-красно-зеленые, у второго - зелено-красно-синие. Бол подхватил обоих на руки и, подняв над холмом, поместил в силовую защиту. Пока командующие под смех и крики солдат неуклюже тыкали друг друга детскими мечами, показывая свою несостоятельность в ратных подвигах, Бол продолжал расхаживать. Робота неотступно преследовала главная для него сейчас мысль: чем заменить эликсир, чтобы поддержать репутацию Небожителя?
