"А если мы оттуда не выйдем?"
Сашка в испуге вскочил и забегал по комнате, то и дело спотыкаясь о валявшийся в самой середине ранец. Ему никак не удавалось решить: можно ли поговорить об этом с мамой или лучше не стоит пугать ее? Если эта мысль станет ее собственной, она запросто может вообще отменить весь поход, и что тогда будет с Лилькой? Она отправится в горы одна и…
— Лилька! — закричал он и выскочил из комнаты, перепрыгнув через собранный ранец.
Ее не оказалось ни на кухне, ни в спальне у мамы, где она сегодня ночевала. Саша похолодел: "Ушла. Догадалась, что я могу струсить".
Беспомощно озираясь, он топтался на лестнице, когда услышал:
— Саш, я здесь! Во дворе.
— Фу!
Его потянуло присесть на ступеньку и отдышаться, потому что сердце скакало, как сумасшедшее, но вместо этого он сбежал по лестнице и уже неторопливо, с равнодушным видом вышел на крыльцо.
— Что делаешь? — спросил Саша безразличным тоном, хотя уже увидел: Лилька надергала с грядки морковки и бродит между грядками, держа пучок за хвостики и звонко похрустывая одной.
Увидев его, она помахала огрызком:
— Возьмем с собой?
— Да пожалуйста! Сколько угодно, — ему стало весело оттого, что Лилька никуда не делась и ничего плохого о нем не подумала.
— Твоя мама не заругается, что я без разрешения выдернула?
— Ну, чем-то же надо запастись… У нас продуктов вечно в обрез. Пойдем поищем?
Первым делом вместо продуктов на кухне нашлось несколько прозрачных пакетиков, смятых, как использованные носовые платки. Ловко встряхнув, Лилька сунула морковку в один из них. А в самый большой Саша насыпал картошки, брезгливо отпрянув от взметнувшейся вверх пыли:
— Будем в золе запекать. Знаешь, как вкусно? Мы с ребятами так делали.
— Ты говорил! На турслете, да? А нас вечно гоняют, когда дождь льет, — пожаловалась она. — Хорошая погода стоит-стоит, а никто никуда нас не ведет. А как дождь, так… Ты соль взял? И чая надо такого — в пакетиках. Знаешь, который — "дерни за веревочку"…
Саша усмехнулся:
— Только пещера все равно сама не откроется, она же камнями завалена.
Быстрый Лилькин взгляд заставил его насторожиться, хотя спросила она тем же беспечным тоном:
— А если кто-то уже отвалил эти камни?
— Кто?
— Ну, кто-то! На картине же пещера открыта…
Про его отца она ничего говорить не стала, но Саша и сам догадался, кто имеется в виду.
— Это же просто картина! — он постарался, чтобы это прозвучало уверенно. — И потом дядя нарисовал так, что мой отец еще только поднимается туда. Значит, освободить вход он никак не мог. И, знаешь что? Если на самом деле пещера была завалена камнями… А к чему Иоланте врать? Значит все, что дядя нарисовал — просто выдумка. И мой отец вообще не ходил туда! Он просто это вообразил. Как Латвию свою воображал.
