– Честно? Не знаю. Сначала думал, что дело во времени и объёме знаний. Вот вы мне три листка написали умений, а мне и двадцати не хватит. Возможно, сыграло значение что я хорошо, в геологическом плане знаю Африку. Но сейчас всё больше прихожу к выводу, что основная причина – знания химии. Доктор химических наук, работа на стыке разных направлений – аналитическая и коллоидная химия, катализ, геохимия. А может сыграло роль, что по первой профессии я занимался автоматизацией оборудования для химической промышленности. Центробежные экстракторы, пульсирующие флоат машины…
– Герр Ярослав, не забывайте, что я и половины слов не понимаю!
– Прошу прощения, Мартин, это оборудование, которое применяется для обогащения и разделения редкоземельных металлов.
– Terrae rarae, редкие земли.
– Знаете латынь?
– Да какой там, уже позабыл за давностью лет. И всё-таки, герр Ярослав, мне важно ваше мнение, как специалиста. Это реально, мы на самом деле сможем получить хоть какой-то металл из вашего списка?
– Если прямо сейчас, то только церий, пожалуй. Получить что другое, без постройки каскадов обогатительных линий невозможно.
– Почему?
– Сложная химия. Активаторы, пенообразователи, депрессоры, экстракторы, приборы и методы контроля плотности и концентрации растворов, керосин, спектрограф. Космической длины список реагентов!
– Бог мой! Неужели всё так безнадёжно?!
– Есть, конечно, варианты… Многое зависит от того, что именно нам нужно и, главное, откуда извлекать.
***
C раннего утра начали сборы. Из продуктов взяли по связке плодов баобаба и свежих побегов Дум, лук дикий, индийский финик, мёд. В скорлупки набрали порошки, лимонад, молотая кора, листья, смола драконова дерева, несколько полосок ткани на бинты, запас факелов, оружие. Запас воды в выдолбленные из древесины баобаба сосуды по десять литров.
– Итак, вы, Мартин, отправитесь на восток и заберёте Ключ. Потом поворачивайте к горной гряде, а после берите северней и возвращайтесь. Как мы обговаривали, в конце дня, на господствующих высотах, разводите костёр, но не задерживайтесь. У каждой точки оставляйте карту, и записку. Те, кому надо прочтёт, а кто не надо – мимо пройдёт.
– А как же вы?
– Мой путь лежит на юг, в леса, дальше, думаю, двинусь на запад вдоль границ саваны. Если я не вернусь в течении месяца, не задерживайтесь. Вот, – я протянул ему табличку.
– Что это?
– Карта восточной Африки южней экватора. Идите по ней на юг, как только доберётесь до большой реки, вероятней всего, это будет Галуна. Вот она тут показана, видите? Поворачивайте на восток и плывите по ней вниз до Индийского океана. Там будут порты, уплывёте ближе к цивилизации на индийском или арабском корабле.
