Прошел еще час. Окончательно стемнело. Небо затянулось тучами, месяц спрятался и единственный свет, который был в округе – свет от фар в деревеньке вдалеке. Курить хотелось так, что сил нет, но нельзя. И вот двинулись. Первые пошли мотоциклы. Одинокие фары, движущиеся друг за другом. Танки остались в деревне. Только б никто не выстрелил. Только б не задергались. Фары приближались, вот уже поравнялись и, не сбрасывая скорость, проехали дальше, потрескивая моторами. Танки все стоят. Двинулись. Отлично. Пятикоп прямо почувствовал, как забурлила кровь. Комок подкатил к горлу, только б сработало. Только б бойцы все сделали правильно. Сработают все как положено – задержим. И не два-три часа продержимся, а ночь простоим….
Немецкая колонна так и шла с зажженными фарами. Совсем страх потеряли. Расстояние между танками – десять-пятнадцать метров, как на параде. То ли, правда, расслабились, то ли командир неопытный совсем, то ли самонадеянный… да нет, давно воюют, должен понимать, чем чревато. Ну, да ладно, не наше дело…
Выстрел. Задний ход, разворот. На всех парах на запасную позицию. Перезарядка уже идет. Вокруг гремят выстрелы. Вылетели. Беглый осмотр дороги – да не может быть – девять танков горит. Девять выстрелов, девять пораженных. Но некогда радоваться, выстрел и снова задний ход, переезд на вторую запасную.
Горит, горит немчура. Полыхает. Освещает и дорогу, и суетящихся танкистов рядом и, самое главное, – соседние танки, которым неприятно ощущать себя мишенью, пытаются разъехаться, да куда уж там – мешают горящие танки. Вот один задом попытался отъехать и сел. Болото. Пусть посидит, до него очередь еще дойдет, пока и без него целей достаточно. Выстрел. Теперь по машине с пехотой. И снова менять позицию. А немцы молодцы, уже поняли, что к чему, обстреливают наши позиции. Только стреляют в никуда. Нет там никого после выстрела. Сменили позицию. И только ухают их тяжелые снаряды, разбрасывая бревна и песок.
Вот слева пулеметы застрочили – ага, значит, пехота потянулась. Хорошо пулеметчикам, цели подсвечены. Смолк пулемет. И спустя минуту в том месте, где он стоял – разрыв от попавшего снаряда. Но нет там уже никого. В другом месте пулемет снова заработал.
Постепенно бой затихает. Нет, не стих, рвутся снаряды, но реже, значительно реже. Часть немцев успела отойти в деревню, попытаются сейчас скрытно нам во фланг зайти. Ну-ну… Болото там, пусть пробуют. По рации несколько раз просили разрешения сместиться к дороге, добить спрятавшиеся немецкие танки, да затрофеить чего хорошего. Но нет, не для этого мы здесь держимся. Со стороны болота рокот моторов – да, верно, пошли обходить, но нет там путей. Или мы про них не знаем, а значит, и они вряд ли найдут. Но приказал одному экипажу контролировать болото, мало ли…
