Она закрыла двери конюшни.
– Подожди, а как же… Гнедка запрягать?
– Сам запряжёт! – махнула рукой Олеся. – Это братик все шутки шутит.
Когда молодые люди вернулись наконец к дому, там уже всё было готово: стояла запряженная повозка-бричка, как пояснила Олеся. Колеса её были обиты резиной, а над сиденьем возчика и того, кто сядет рядом, красовался навес из толстой грубой материи.
– Тент, – опять шепнула Олеся, – это всё Андрюхины выдумки, он такое в Париже видел.
Янек благодарно взглянул на неё: эта девушка ни разу не поставила его в глупое положение, а ведь он так мало знает. Но здесь, на хуторе, Ян постоянно чувствовал её ненавязчивое присутствие, её объяснения были всегда кстати. Олеся учила его незаметно и понимала с полуслова. Он всё больше начинал ценить свою будущую жену и склоняться к мысли, что Олеся счастливый подарок судьбы…
– Часа через четыре буду, готовьтесь, – распорядился Григорий и бросил насмешливо сестре: – Леська, жениха-то причесать не забудь! Вон солома в голове, да и сама юбку отряхни!
– Ах, ты, охальник! – возмутилась Олеся и взмахнула хворостиной, которой отгоняла мух от Зорьки.
Григорий ловко увернулся и прыгнул в бричку.
Гнедок с ходу взял рысью, и повозка легко покатилась по дороге.
– Мы вчера в станицу заезжали, – нарушил молчание Андрей. – Светлана к тебе собирается: соскучилась, говорит, да и по хозяйству тебе нужно помочь. Отец её не возражал: подруга она подругой, а батя её уж больно нам задолжал!
– У них десять человек детей!
– Знаем. Потому его и не торопим. Но мы и сами – не Ротшильды, чтобы кормить его детей, которых он без устали строгает!
– Говоришь, Григорий Светку привезёт? – равнодушно спросила Олеся.
– Привезёт, – Андрей удивленно посмотрел на девушку. – Что-то ты будто не рада…
Олеся пожала плечами. Она не хотела признаться себе, что, вдруг представив себе подругу, вспомнила, какая она красавица. Как рассыпается по её плечам целый водопад рыжих пушистых волос, едва прихваченных лентой! Мать ругает её за это, но Светка уверяет всех, будто волосы никак не хотят лежать в косе, вот и распускает – мужиков дразнит. Волосы у неё действительно редкого оттенка, с медным отливом, блестят на солнце… И глаза зеленые, кошачьи, так и горят! И смотрит Светка на людей, не пряча взгляда, как другие девушки; даже опытные мужчины от такого взгляда смущаются и глаза отводят. Разве сможет устоять перед этой бестией Янек?
Олеся поймала себя на этой мысли и ужаснулась: она ревнует к Яну свою единственную подругу! Которую он даже не видел! От смущения у девушки слезы навернулись на глаза. Андрей, внимательно наблюдавший за ней, сразу всё понял: их девочка выросла! Влюбилась. И уже мучается, как настоящая женщина! Он деловито сказал, чтобы отвлечь её от глупых размышлений:
