Белые метрику, правда, не забрали – они собирались извести Яна со всем его содержимым.
А контрабандисты и не подумали искать документ за подкладкой.
Казаки тоже спросили про документ… Дался он им!
– А говор-то у тебя, хлопчик, не хохляцкий…
Янек замолчал и ушёл в себя: взялись подвезти, так везите! А то устраивают допросы, точно жандармы! Но казаки и не подумали оставлять его в покое, так наперебой и забрасывая вопросами.
– Как же батько с мамкой такого молодого видпустылы неведомо куда?
– Батька давно погиб, ещё в армии – так и не узнал, что я родился. А мамка… она недавно померла.
Янек тяжело вздохнул, опять ощутив своё одиночество.
– Так ты – сирота? Не переживай, мир не без добрых людей! – участливо сказал один из казаков.
Оба они были не старые, лет тридцати с небольшим. Может, даже друзья детства – такой между ними был привычно дружеский настрой. Причём, как определился Ян, один так и остался "чистым" селянином, а второй уже пообтесался в городе и мог быть с одинаковым успехом принят и за сельского, и за городского. Вот он как раз и задал Яну каверзный вопрос:
– А ты, хлопчик, знаешь, кто такие красные? Кто такие белые?
– Знаю… Только я ни за кого не хочу воевать… Мне не нравится убивать людей.
– Кому ж таке любо? – воскликнул казак. – А якщо надо?
– Надо убивать?! Не знаю… Я так думаю, что можно договориться по-хорошему. Никто не хочет умирать, но всё равно воюют – каждый почему-то считает, что всех вокруг перестреляют, а он один останется жив… Когда я похоронил на войне своего лучшего друга – а он умер и не успел ничего, даже ни разу не поцеловал девушку, – я сказал себе: Ян, ты не должен больше брать в руки ружье…
– А с чего ты взял, что мы тебе воевать предлагаем?
– Зачем тогда спрашиваете: за кого? А разве не может человек быть ни за кого? Сам за себя?
– Не может!.. Ты дывысь, Грицко, як вин миркуе! Не хочу воеваты, и усе!
– Значит, пусть за тебя другие воюют? Кровь проливают? А ты на сеновале будешь девок тискать?
– Не надо, дядько Григорий, за меня воевать! Я ни у кого ничего не прошу и ни на кого не в обиде! Что заработаю – то и моё… Как ты говоришь, чужих девок я тоже не тискаю!
– Гляди, Андрюха, какой хитрун – со всех сторон закрылся: я – не я, и лошадь не моя, и я – не извозчик!.. Ox, уж эти хохлы упрямые! Заберут что себе в голову – хоть кол на ней теши!
– А сам-то ты хто?
– Кто-кто… всё же казаки, я тебе скажу, не такие отсталые!
– Слухай, Грицко, а мабуть хлопчик саме то, шо мы шукаем? На хуторе его не бачылы…
