Перекатываясь с пятки на носок, я думала о новых теплых сапожках, которые мне должны были приобрести месяц назад. Так как эти давно уже износились и стали непригодны. Когда я перестала чувствовать пальцы ног из-за двери стали доноситься громкие рассерженные голоса. Похоже, дело дошло до ругани. И хотя мне было приятно, что брат заступается, все же осознавала – все это впустую. Если отец принял решение, то от него не откажется.
Парень вылетел из кареты и отвернулся от отца. Он явно показал, что не желает больше с ним разговаривать. Отец же вышел следом и не глядя на нас направился в красное здание. Мы последовали за ним.
– Лоли, перестань, пожалуйста, – ухватила я под локоть брата. – Ты ведь знаешь его характер! От того что ты поругаешься с ним ничего не изменится!
– Знаю, но не могу ничего с собой поделать.
Мы вошли в большой холл и замерли в ожидании. Как по волшебству рядом оказалась женщина. Я даже застыла, не веря своим глазам. Она была одета в короткое чёрное платье, с глубоким декольте и алые туфли на высоком каблуке. Такое в приличном обществе не носят – это факт. Так куда мы попали?! Женщина улыбнулась розовыми пухлыми губами и кокетливо поправила красный локон.
– Фред! Как давно ты к нам не приходил. Девушки уже истосковалась! – обняла она отца и лишь тогда позволила себе заметить остальных гостей. – Эм… Так-так… Решил посодействовать нашему успешному процветанию?
Она лёгкой походкой подошла ко мне и чуть наклонилась. Её серые глаза смотрели холодно и оценивающе.
– Рот открой! – от неожиданности выполнила приказ, и удостоилась удовлетворительного кивка. – Отлично. Пальто расстегни!
– Зачем? – опешила я, но стала медленно расстегивать пуговицы.
– Оу, а она с норовом! Но ничего месяц-два и научишься хорошо себя вести в приличном обществе.
Так и хотелось высказаться насчёт "приличного общества", её наряда и прикосновения к чужим мужчинам. Но сдержалась. Если отец её не останавливает, значит, так и было задумано.
Женщина оглядела мою фигуру и даже присвистнула. А потом расплылась в самой очаровательной улыбке.
– Здесь определенно есть масса достоинств… – она ухватила мою руку и покрутила перед глазами. – Фред, надо лучше обращаться с такими ценностями. Сорок золотых!
– Извини, Дина, но я немного по иному вопросу.
– Так… И что пришло на ум его светлости? Хочешь проверить её? Зачем? Я и так тебе хорошую сумму предлагаю, плюс-минус десять золотых ничего не решат, – неподдельно удивилась она. – Ты ведь знаешь, что после этого её замуж никто не возьмёт. Потом есть три выхода ко мне, на стол или же в море. За ритуал тебе никто больше тридцати не даст, так в чем вопрос?
