– Тащи его, – услышал Алекс мрачный бас, не предвещавший ничего хорошего. – Сейчас узнает, как встревать не в свое дело.
– Фу, как воняет, – раздался голос повыше, – сам тащи…
– Давайте его грохнем, – запищал третий. – Или привяжем к дереву покрепче – сам сдохнет.
– А привяжется он к дереву тоже сам?..
Алекс тем временем выполз из багажника и уселся на траве. Это была поляна, со всех сторон окруженная лесом. Над головой висела огромная луна. На Хока в упор смотрели три пары глаз под сведенными бровями.
– Ты кто такой, хорек? – мотнул головой, зажимая ладонью свой нос, один из бугаев.
– Поймите меня правильно, господа, – начал было Алекс. – Три мужика гонятся за ребенком. Нехорошо…
– А тебе что, больше всех надо?! – выпалил, отмахиваясь от смрадного запаха, другой. – Прощайся с жизнью…
– Я его сейчас сожгу! – запищал третий.
Алекс вдруг понял, что пришел конец… Его здесь убьют и даже не закопают… Но в этот самый момент лесную тишину оглушил громкоговоритель:
– Вы окружены. Сдавайтесь. Сопротивление бесполезно!
– Шухер! Сматываемся! – бросились к своей машине мужики.
Несколько секунд понадобилось троице, чтобы завести мотор и скрыться из виду.
Из кустов ударил яркий свет фонаря, осветив стоявшего на коленях Алекса.
Хок с грустью подумал про МакКолли и про Сэма с Ником, с которыми теперь неизбежно придется снова встретиться.
– Вставай, герой, – услышал он в следующий момент знакомый голос. – Долго же этим громилам придется проветривать из-за тебя свой багажник.
– А ты как здесь, Марк? – выдохнул Алекс.
– Да так, ехал мимо, чувствую – пахнет чем-то, – а это мой друг Алекс…
В салоне автомобиля Хок узнал, что своим поступком он сорвал операцию, которую проводили обитатели свалки. Тот мальчишка, оказывается, летел прямой наводкой на полицейский наряд. Полицейские, по задумке, вмешались бы и задержали преследователей. Те незадолго до этого ограбили отделение банка, а мальчишка оказался «случайным» свидетелем преступления.
– Что ж, по «горячим следам» задержать их не удалось, – улыбался Марк, – теперь кой-кому придется немного попотеть… Ничего… Главное, в нашей конторе всегда хорошее взаимодействие.
– А как же удалось меня разыскать в лесу?
– Спасибо спецодежде. В нее, к твоему сведению, вшиты маячки. Сигнал тревоги поступает в диспетчерскую, а оттуда – остальным. Дальше в ход идет навигатор. Всё просто…
По приезде на свалку Алекс принял душ и переоделся. Затем его пригласил к себе Икс.
– Мне уже обо всём рассказали, – начал он. – Ваш поступок, конечно, достоин уважения и еще раз подтверждает, что мы в вас не ошиблись. Но не могу не заметить, что вы очень рисковали. А у нас с вами впереди еще одно важное дело.
