– Ну, тогда прощай, – махнул Марк рукой и, забросив рюкзак за спину, вылетел из комнаты.
Через дверной проем Алекс вдруг увидел человека, который кричал: «Постой, подожди!»
Алекс вспомнил, где уже видел его, – в переходе на вокзале! Теперь-то он узнает, что хотел ему сказать этот человек. Встав, Алекс направился к незнакомцу. Но тот повернулся и зашагал прочь…
Хок быстро шел за ним по коридору, но не мог нагнать. А в конце коридора неожиданно распахнулась дверь, и из черного проема появился МакКолли.
– Вон он! – кричали рядом с комиссаром полицейские Ник и Сэм. – Теперь не уйдет!
– Иди ко мне, сынок, – поманил пальцем вокзального бродяжку МакКолли. Ни он, ни его люди словно не замечали Алекса. Сбили с ног побирушку и начали дубасить палками. Тот свернулся калачиком и при каждом ударе скулил, как собачонка.
– Не трогайте! – бросился к ним Алекс. – Я вам нужен, а не он.
Но МакКолли и его люди словно не замечали Алекса и продолжали жестокую бойню.
Алекс упал на колени и заплакал.
– Ал, Ал, что с тобой?
Алекс открыл глаза. Это Марк тряс его за плечо.
– Кошмары? Бывает. Вставай, ты проспал целые сутки, пора заняться делом.
Алекс удивился, что спал так долго, и обрадовался тому, что увиденное было сном. О, если бы сном было и всё остальное. Хок с ужасом вспомнил, что с ним произошло…
Он умылся, и оба отправились в ресторан на завтрак.
За столиками уже принимали пищу несколько десятков человек. Люди в рубищах управлялись с ножами и вилками… Всклокоченные волосы, лопаты бород склонялись над блюдами… Никто не удивился новому лицу в сопровождении Марка. Одни уже позавтракали и относили подносы с грязной посудой, другие еще продолжали трапезу – кто дожевывал яичницу с ветчиной, кто неторопливо, за чтением газет, попивал кофе. Наложив с прилавка шведского стола закусок, Марк и Алекс уселись за свободным столиком.
– Тебе, наверно, интересно, чем будут сегодня заниматься все эти «нищеброды», – прервал молчание Марк, намазывая масло на свежую булку. – Объяснять долго. Но поверь, благодаря этим людям наверху еще кто-то верит в справедливость. Как ты смотришь на то, чтобы на одну справедливость сегодня стало больше?
– Если ты таким образом выясняешь, согласен ли я сделать то, что от меня здесь хотят, то у меня выбор невелик, – обводя взглядом посетителей ресторана, пожал плечами Алекс.
– У человека всегда есть выбор. Но сейчас ты должен просто поверить мне на слово – это, если хочешь, небольшое испытание, с которым сталкиваются новички, попавшие на нашу свалку: просто поверь. Убивать и грабить тебе точно не придется.
