Огни Нарикана рисовали свою картину старого города. Ночной мегаполис отличался от того, каким он виделся днем. Длинные полосы, состоящие из светящихся точек фонарей, разрезали прямыми линиями темный массив громады домов. Мельтешащие огни скользящих платформ напоминали хаотично снующих насекомых. Сигнальные вспышки света над городом позволяли упорядочить движение.
— Тер Легран, к вам посетительница, — доложил портье через громкую связь.
— Кто? — равнодушно спросил Дерек.
— Тера Киольна. Впустить?
Он еще спрашивает!
— Да! Да! — вампир сорвался на крик.
Неужели она пришла? Но как она смогла вырваться из лап жениха? Что с ней произошло за это время?
Ему хотелось закидать вопросами, ощупать, удостовериться, что с ней все в порядке и девушка цела и невредима.
Дверь в квартиру он распахнул сразу, как только услышал шаги в коридоре. Наверное, он навсегда запомнил стук ее каблуков.
Темно-бордовый костюм, скрывающий фигуру, огромных размеров очки, прикрывающие пол-лица, и завязанный на голове платок сказали ему: с ней случилось что-то ужасное.
— Входи, — он сделала шаг в сторону, пропуская девушку внутрь.
— Добрый вечер, Дерек, — произнесла Ариса глубоким голосом, но звуки прозвучали неправильно, словно ей трудно было говорить.
Вампир захлопнул дверь, подскочил к Арисе и сдернул платок и очки.
— Подонок, — выдохнул Легран, ощутив, как от ужаса у него перехватило горло.
Смотреть на лицо красивой женщины, обезображенное гематомами и отеками, мужчине было страшно. Осторожно касаясь кожи, он провел подушечками пальцев. Ему требовалось удостовериться, что ему это не привиделось. Она отстранилась, и вампир, не помня себя, схватил девушку в объятия.
— Нет, Дерек, — застонала она от боли.
И только тогда до него дошло, что пострадало не только лицо. Торопливыми движениями он снял с нее пиджак и отбросил в сторону, потянул низ трикотажной кофты из-за пояса юбки и оголил живот. Страшное зрелище предстало его взгляду.
— Мразь, — помрачнел окончательно Легран, чувствуя поднимающееся желание убить негодяя.
— Я пришла за помощью, — Ариса попыталась робко улыбнуться и тут же приложила пальцы к губам.
Дерек перехватил запястье и увидел на руке отпечаток капельки крови. Его голод взревел с бешеной силой. Он втянул солоноватый запах и прикрыл глаза, пережидая острый приступ. Он не может так поступить! Только не сейчас! Она едва держится на ногах, он не имеет права накидываться на нее, удовлетворяя собственные инстинкты.
