— Вы так боитесь, что украдут кого-то из покойников? — нервно спросила я.
— Вандализм гораздо неприятнее, — спокойно отозвался Дерек. — Кроме того, часто предки просили хоронить их с любимыми украшениями. Так что почти в каждом гробу можно найти драгоценности.
— Ой, — испуганно протянула я, передергивая плечами.
— Я с тобой, — он обнял меня за талию, привлек к себе и поцеловал в макушку. — Идем.
Внутри вспыхнули магические фонари. Жуткое место осветилось, и нам не грозило споткнуться или удариться.
По сторонам старалась не смотреть. Покойников я не боялась, но и встречу с ними приятной не назову.
— Нам на другой уровень, — сообщил Дерек, сворачивая куда-то в сторону.
— Здесь несколько этажей? — опасливо последовала за ним.
— Сейчас сама все увидишь.
Мы спускались по лестнице, а магические огоньки вспыхивали перед нами, выстраиваясь в длинную цепочку. Нижний уровень оказался гораздо меньше, чем покинутый нами. Небольшое помещение освещалось скромно. Всего четыре фонаря насчитала. Посредине на постаменте стоял массивный саркофаг.
— Знакомься, Ари. Это мой предок Хуго Легран. Именно он может нам помочь.
Моя душа возликовала. Наконец-то!
— Потому что он самый древний? — спросила я, заглянув внутрь.
Мумия сохранилась в прекрасном состоянии, и все же любоваться костями, затянутыми в почерневшую кожу, то еще удовольствие.
— Нет. Там, — Дерек потыкал пальцем вверх, — есть гораздо старше Хуго.
— Тогда не понимаю, — отступила на шаг назад, ожидая объяснений.
— Не уходи, подойди ближе, — позвал Легран.
Дерек поднялся на несколько ступеней по постаменту и склонился над древним покойником. Мужчина протянул мне руку, чтобы не боялась подойти к нему, и подвинулся в сторону, освобождая место.
— Ари, смотри, — он указал рукой на что-то темное, торчащее из груди мертвеца.
— Это то, о чем я думаю? — оглянулась на мужчину.
— Да. Твоя свобода, — согласился Легран.
— А если ты ошибаешься? — сжала кулаки и пыталась сдержать порыв, стискивая пальцы.
Все должно быть достоверно. Каждое слово, каждая реакция.
— Не попробуем — не узнаем. Ари, тебе надо положить руку сюда, — Дерек захватил пальцами кисть моей правой руки и устроил ее на ребре куска артефакта.
Изумруд на платье загудел, активируясь. Мужчина нажал ладонью, и я почувствовала, как холодное железо располосовало кожу. Вздрогнула от неожиданности и тихо вскрикнула.
— Прости, — покаялся Дерек.
Мужчина убрал руку и полез в карман за платком. Мне хватило нескольких секунд, чтобы вытащить артефакт из груди Хуго Леграна.
