— Иса, я… — пролепетал Заир.
— Влюблен в тебя! — громоподобно рассмеялся василиск. — Иса, ты не знала? — спросил он, немного успокоившись.
— Откуда? — принять равнодушный вид не составило труда.
Меня действительно не интересовала личная жизнь команды.
— Могла бы догадаться, — подался вперед Старк и принялся внимательно меня изучать. — Коллекционирование твоих вещей, предложение о побеге. Это могло натолкнуть на правильную мысль.
— Как видишь, не оправдала твоих надежд, — демонстративно покаялась и развела руки в стороны.
— Ты вообще что-нибудь замечаешь, кроме своего отражения в зеркале? — мужчина потряс перед собой рукой, сложенной в щепоть.
— Мне далеко до тебя, — обронила, предпочитая закрыть неприятную тему.
— Не надо прибедняться, — теперь он помотал указательным пальцем из стороны в сторону, опровергая озвученное утверждение. — Ты умеешь работать, хорошо вычисляешь объекты, а потом используешь их. Значит, я не зря старался и кое-чему все же смог тебя научить…
Он многозначительно помолчал, демонстративно покивав головой.
— Но ты не схватываешь элементарных вещей, — добавил Старк. — Сколько твоей сестре? Семнадцать?
— Да, — побледнев, ответила я.
— Самое время начать обучение. Закончим это дело, возьмусь за нее, — поставил перед фактом василиск.
— Ей надо из пансиона выпуститься, — дрожа всем телом, попыталась встать на защиту Альки.
— Время уходит. Ты становишься старше, теряешь хватку. Она моложе, значит, азартней. Самое время вводить ее в курс дела, — Старк был непреклонен.
— Мы же договаривались, — голос дрогнул, я была готова умолять.
— О чем? — вскинул брови василиск.
— Алька учится, я на тебя работаю, — глухим голосом проговорила я.
— И что изменилось? Она учится, ты работаешь, — он ощерился с довольным видом. — Пора отрабатывать долги, моя девочка.
— Ей семнадцать, — подбородок явственно задрожал.
Только не плакать! Держать слезы!
— Молодая, озорная, истосковавшаяся в тесных стенах пансиона, — Старк покачал головой.
Я сжала губы и стиснула кулаки. Откуда он знает о желании Альки покинуть старый замок? Но спросить не решилась, боясь узнать правду или, наоборот, подтвердить его предположения.
— Неужели ты думала, что я не стану за ней присматривать? Иса, ты меня удивляешь, — он гордился собой и одновременно упивался властью надо мной. — Надеялась, что я забуду о ней?
— Нет. Я, конечно… ничего такого… — слова давались с трудом.
— Девочка моя, я вложил в вас приличные средства. Пришло время расплачиваться, — теперь его тон резал, будто нож.
