— Все еще хочешь копаться в мозгах клиентов? — заметив задумчивость внука, поинтересовался Реорк.
— Сейчас как никогда раньше, — серьезно кивнул в ответ Дерек.
— Ну-ну, — недовольно поджал тонкие губы вампир и демонстративно швырнул исписанный листок в ящик стола. — Надеюсь, ты не забыл о своем предназначении? Клан не может остаться без главы.
— Ты еще крепкий старик, — он улыбнулся деду.
— Я держусь из чистого упрямства, — подбородок Реорка затрясся от негодования. — Не имею права покинуть семью, пока не получу доказательства, что дела в надежных руках.
— То есть я тебя не устраиваю, — полувопросительно произнес Дерек, получая удовольствие от перепалки.
— Меня не устраивает твой выбор! — дед подпрыгнул на месте и отвернулся к окну. — Ты должен озаботиться потомством. Сколько прекрасных предложений поступало, от которых ты отказался.
— Они мне неинтересны, — смягчив тон, отозвался Дерек.
— Вольнодумец, — разочарованно покачал головой Реорк.
Легран в ответ улыбнулся. Как бы они ни спорили, но он любил деда. Конечно, властными замашками в юности он значительно усложнял жизнь внуку, но, повзрослев, Дерек понял, Реорк не мог иначе выразить свою заботу о наследнике.
Ариса
— Как я понимаю, платье эту ночь не пережило, — услышала ехидный голос Старка, едва мы с Заиром шагнули в лабораторию.
С василиском столкнулись сразу же, и оба торопливо поправили защитные очки. Аксессуар нацепили, выйдя из кафе, спасаясь от ярких лучей солнца. И получилось, очень вовремя надели их. Старк встретил нас внимательным взглядом хищных глаз.
— Добрый день, — пролепетал дракон и постарался проскользнуть мимо мужчины.
Несмотря на очки, я отвела взгляд в сторону. Старк обнаружил одежду Леграна и сейчас демонстративно развесил рубашку и шорты на стуле, имитируя силуэт человека.
— Иса, и тебе добрый день, — в той же манере постарался задеть меня Старк.
— Он таким был до твоего прихода, — огрызнулась в ответ.
Мы выпили вкусный кофе, перекусили сладкими пирогами. Казалось, жизнь не так уж и плоха, но возвращение в лабораторию, спрятанную надежно под землей, словно показало глубину ямы, в которой я оказалась.
— Я всегда знал, что ты неравнодушна ко мне, — расплылся в довольной улыбке Старк.
Я смотрела на постаревшего мужчину и думала, неужели когда-то считала его красивым и обаятельным? Слушала его язвительные замечания, направленные на окружающих, и восхищалась глубиной его ума. Старалась соответствовать его идеалам, хотела одобрения с его стороны, заслужить похвалу. Как я не разглядела за язвительной бравадой мерзкую личность, которая старается использовать любого в своих целях? Как могла увлечься им по-настоящему и даже мечтать о совместной жизни с ним? Домечталась.
