– Я же сказала, что нет! Мы идем это проверять.
– Хорошо, я с вами.
Я не спорила, лишь кивнула. На споры ушло бы много времени, нас бы заметил кто-нибудь еще, а там такая толпа могла собраться… к тому же, в компании Дениса чуть-чуть спокойнее, чем просто с Машкой.
Но последняя, похоже, так не думала:
– М-м-мне тоже идти?
– Придется. Покажешь нам место, можешь не подходить близко.
Денис обнял Машу за плечи и повел точно в ту сторону, откуда она бежала. Я шла рядом с ними, стараясь не думать о том, что могу увидеть в ближайшее время. Мы обогнули озеро и оказались практически на противоположной от костра стороне, еще немного, и начался бы городской парк с его фонарями и дорожками. Но до него мы там не добрались, все шли и шли по темноте.
– Г-где то здесь, – Машка указала на темноту. Я поежилась: то ли от холода, то ли от нехорошего предчувствия.
– Подожди нас тут, хорошо? – мягким голосом попросил Денис. У парня талант успокаивать нервных женщин.
Я проверила свой старый телефон – бинго, на нем был фонарик! Пока я копалась в телефоне, Денис усадил Машу на пенек, подошел ко мне и тихо предложил:
– Слушай, может ты останешься с…?
– Машей, – подсказала я. – Нет уж, пойдем вместе. Или сам с ней оставайся.
Долго уговаривать его не пришлось, мы побрели вдоль насаждения березок. Стволы странно белели в темноте, когда я включила найденный фонарик, все вокруг приобрело неожиданный потусторонний окрас. Такое чувство, что мы слонялись по дремучему лесу, а лес этот жил своей жизнью. Интересно, как все может окрасить обычный страх.
– Кажется, там что-то есть, – шепнул Денис, нервно сглотнув.
– Почему ты шепчешь?
– Откуда мне знать? Рефлекс такой, ясно!
Я направила фонарик в сторону, куда он показывал:
– Я очень надеюсь, что кто-то просто мертвецки напился.
– Надо посмотреть.
– За этим мы и здесь, не так ли? – я пошла вперед первой.
Она лежала на тропинке между деревьев, рядом с плоским широким пнем. Девушка, это я определила по черным длинным волосам. В свете фонаря они казались неестественно черными на фоне ее белой, словно бумага, кожи. Девушка лежала на боку, лица не разглядеть из-за разметавшихся волос. Понятно, отчего Машка так икала, увиденная картина пугала, неестественная белизна кожи рождала нехорошие ассоциации и тягучее чувство в желудке.
– Давай я ее переверну… – шепнул Денис, стоя у меня за плечом, но я его остановила.
– Подожди пока переворачивать.
Вручив ему телефон с фонариком, я подошла к девушке и присела. Никаких признаков жизни. Наклонилась ниже, стараясь не касаться груди: тоже ничего. Протянула руку к шее, чтобы прощупать пульс и неестественный холод ее кожи подсказал, что все старания напрасны.
