Та быстро взглянула на неё, и остановилась.
– Местные, – коротко ответила она, – растут только в наших краях, да не каждому их найти удаётся. Здесь нужно особый дар иметь.
– Выходит, ты его имеешь? – спросила Аня.
Бабушка удручённо пожала плечами.
– Имела. Но дар этот только молодым даётся. А я уже не могу её видеть, прячется она от меня. Да и растут они далеко в лесу. У меня уже сил не хватает туда добираться. А вот ты вполне можешь её найти, ведь дар видеть эту траву у нас в роду по женской линии передаётся.
– Да? – удивлённо посмотрела на неё Аня. – Но я ничего такого в себе не чувствую.
Бабушка грустно улыбнулась.
– Ничего, скоро этот дар в тебе проснётся. Ведь отсюда, из этих мест твои корни. Надышишься этим воздухом, полюбишь здешние места, вот природа сама тебе и подскажет, где эту целебную траву искать.
– Интересно, просто сказка какая-то, – сказала Аня, обернулась, и ей на секунду почудилось, что глаза бабушки вспыхнули каким-то странным огнём, отчего Ане стало как-то не по себе.
– Это не сказки, – с очень серьёзным видом сказала старуха, – придёт время, и ты почувствуешь в себе эту силу, и тогда радостень-трава сама тебе в руки пойдёт.
Аня покачала головой. Надо же, радостень-трава, название какое-то чудное. Что за удивительные истории рассказывает бабушка? Откуда она, городская девушка, сумеет найти какую-то необычную траву? Сколько себя помнила, Аня никогда особо не разбиралась в ботанике. Ну, ладно, спорить с бабушкой Аня не собиралась. Если пожилой женщине хотелось думать, что внучка у неё какая-то необычная, ничего страшного, пусть так считает.
Вернувшись домой, Аня с бабушкой занялись приготовлением грибов, и даже не заметили, как наступил вечер.
«Странно как-то», – подумала Аня, глядя на потемневшее окошко, – «Я здесь как будто вовсе времени не замечаю. Оно плавно течёт, как вода между пальцами».
После ужина она снова почувствовала наполняющую её энергию. Ей просто не сиделось на месте, хотелось куда-то выйти, прогуляться под звёздами. Ане казалось, что там её ждёт что-то необычное и интересное.
– Я пойду, немного прогуляюсь, – сказала она бабушке, которая посмотрела на неё как-то странно, но отговаривать не стала.
– Хорошо. Смотри, только, не заблудись в темноте.
Аня накинула куртку, и вышла за ворота, моментально ощутив на себе всю прелесть тёплого осеннего вечера. Было уже совсем темно, и только звёзды сияли над нею так ярко, что, если запрокинуть голову, и, не отрываясь, смотреть на них, то очень скоро голова начинала кружиться от переполняющего восторга. Аня постояла с минуту, и ноги сами понесли её в сторону реки. Там сияющая луна светила особенно ярко, поскольку её отражение бросало по воде яркие отблески. Приближаясь к берегу, Аня услышала какой-то звук, похожий на всплеск воды. Быть может, какая-то птица махнула крылом по зеркальной поверхности реки, или рыба махнула хвостом. В звенящей ночной тишине каждый звук словно обжигал её, и, казалось, таил в себе какой-то скрытый, загадочный смысл. Подойдя чуть ближе, Аня непроизвольно отпрянула назад, спрятавшись за ближайшим деревом. Открывшийся ей берег реки, показавшийся в первый момент абсолютно пустым, вовсе таковым не являлся. Через мгновение она поняла, что в воде кто-то находится, а ещё через секунду в свете яркой луны она заметила плывущего к берегу мужчину. Вода в реке была достаточно холодной, и Аня удивилась, что это за отчаянный смельчак устроил купание в сентябре?. Человек доплыл да берега, и стал выходить из реки, разгоняя воду уверенными движениями ног. Ещё секунда, и Аня поняла, что это был Глеб, который выходил на берег после ночного купания. При свете луны она хорошо видела его красивое, стройное тело, на котором полностью отсутствовала одежда. Аня густо покраснела, во всяком случае, она почувствовала, как моментально вспыхнули её щеки, и сердце заколотилось так, что его звук отдавался в её собственных ушах. Выйти сейчас из-за дерева показалось ей абсолютно невозможным, и она продолжала прятаться, ожидая, когда Глеб уйдёт. Он встряхнул с себя воду руками, и стал неторопливо одеваться в лежащую рядом одежду. Вдруг в темноте ночи раздался приближающийся женский смех. Аня замерла, и вскоре увидела, как к берегу подходят три молодые женщины. Лица двоих из них Аня не разглядела, а третья замерла прямо в ярком лунном свете, и Аня увидела её рыжие, кудрявые волосы и яркие, выразительные глаза, которые смотрели прямиком на Глеба. Ночное освещение выгодно подчёркивало её красоту и удивительную бледность лица. Её тёмно-рыжие волосы, казалось, вспыхивали каким-то удивительным пламенем.
