– «Полночь» – хорошее место. Люди любили эту кофейню. Заведение никогда не страдало от нехватки посетителей, и банкротство даже вдали не светило. Когда я шел туда работать, я знал, что случилось в том месте до того, как из него сделали кофейню. Я знал про бордель, про того мальчика и пожар… но я не верю в сказки. Не верил… у меня и в мыслях не было, что с кофейней может что-то случиться. Такая там была приятная атмосфера! Здесь тоже ничего, но там… прямо чувствовался какой-то дух чего-то элитного, но в то же время домашнего. Понимаете? Наверное, дело в куклах. Барокко делают прекрасных кукол! Вы знакомы с ними? Эти куклы создавали ту особую атмосферу в «Полночи», ради которой я был готов просыпаться так рано каждый день. Я получал истинное удовольствие от работы там.
– В какое время суток работала кофейня? – поинтересовался я.
– На самом деле открывались мы в девять и работали до двух часов ночи. Поначалу было тяжело, но к этому привыкаешь. Ночью даже было больше клиентов. У нас люди любят ночную тьму и тишину. Им нравится прогуляться по этому городу в ночи и зайти куда-нибудь.
– Темнота – друг молодежи?! – усмехнулся Эр.
– К нам заходили не только молодые. Даже пожилые пары любят ночные гуляния.
– Вот как!
Артур замолчал, будто почувствовал, что сказал что-то лишнее.
– Пока ты там работал, с тобой происходило что-то странное? – прямо спросил я.
Артур отвел взгляд в сторону и задумался. Мы услышали за спинами смех молодой парочки, который прервался так же быстро, как и возник. Звучали тексты «The Beatles».
– Ничего особенного… – услышали мы голос Артура, – нет… ничего не случалось.
– Ты когда-нибудь оставался там на ночь? – спросил Эр.
– Один раз…
Мы с другом быстро переглянулись. Мы надеялись получить хоть какую-нибудь зацепку о ночной жизни кофейни «Полночь».
– И что? – не выдержал я. – Что ты видел?
– А что я должен был видеть? – нахмурился бариста. – Ничего не было… ровным счетом ничего!
Черт возьми, он лжет!
– Подумай хорошенько, Артур, – настоял я, – мы не кусаемся…
Парень лишь процедил:
– Ничего. Я. Не. Видел.
Лги дальше, мальчик!
– Ладно, – я сдался, – а как складывались твои отношения с Соболем?
– Как я сказал, Аполлон Аполлонович был очень добр ко мне и ко всему персоналу. Он знал, как нужно обращаться с подчиненными.
– И как же?
– Как с равными.
Возможно, когда-нибудь в молодости меня задел бы такой ответ, но не сейчас. Я просто отпил еще немного кофе, почувствовав его недостаток в своем организме.
