– У меня выдался непростой вечер, Эр, – оправдался я, – позволь мне промочить горло, и я тебе все объясню.
– Само собой!
И вот нам уже принесли пиццу. Из напитков мне досталась «кола», а Эру пиво. Мы положили несколько кусочков пиццы себе в тарелки и дождались исчезновения официанта.
Первым делом я сделал несколько жадных глотков. Из-за газов пить оказалось не так просто, но я быстро привык.
– Только не говори, что ты ввязался во что-то дикое! – Эр откинулся на спину, сложил ногу на ногу и расправил плечи.
Сейчас он сидел, как барин, расслабленно и уверенно.
– Кое-что случилось, Эр… кое-что совсем непоправимое…
– Непоправимое?
Я кивнул. Поправив очки на носу, я начал так:
– Началось все с того, что я получил письмо…
И я рассказал ему историю про письмо от «экскурсовода», про кофейню «Полночь», про звонки, про встречу с Зоей в гараже, про ее рассказ, а потом…
– Потом она извинилась передо мной за то, что мне придется убирать за ней. Мне с самого начала показалось это странно. Я не успел ее остановить, Эр. Я не успел…
– Что она сделала?!
Я не мог сказать это вслух. А потому я осмотрелся и убедился в том, что за нами никто не наблюдает. Я немного наклонился к столу и расстегнул куртку. Слегка откинув ее край, я показал другу пистолет.
Когда он увидел оружие, его глаза распахнулись и заблестели. По лицу градом стекал пот.
– Твое ж мать… Ди… И куда?..
Я похлопал указательным пальцем по губам.
– Прямо в рот?.. ох, черт!
– Тише только!
Эр сглотнул комок и запил его пивом. Ему пришлось осушить стакан до дна. Осталась лишь белая пенка, которая скатывалась по стенкам.
– Зачем ты взял это с собой, Ди?
– Не мог оставить…
– А с ней что сделал?
Я просто посмотрел ему в глаза, и мой взгляд все ему рассказал.
– Ох, черт… – он все понял, – ты все убрал за ней?
– Вычищал гараж до блеска… грязную одежду закопал вместе с ней…
– И правильно сделал! А вот то, что у тебя эта штука сейчас с собой – совсем неправильно!
– Ну, уж прости!..
– Проклятье, Ди! И что ты от меня хочешь?
Действительно! Что я, собственно, от него хочу?
– Кофейня «Полночь», Эр, – сказал я ему, – мне нужно ее увидеть. Я должен все узнать.
– Черта с два, Ди!
Он наклонился ко мне и почти шептал.
– Если из-за этой треклятой кофейни застрелилась баба у тебя на глазах, может, это не лучшая мысль.
– Я не могу позволить случится этому напрасно.
– А если она была больна?
Об этом я не подумал. Впрочем, Зоя совсем не показалась мне психически нездоровой.
– Не исключено… – признал я правоту друга.
