– Стой, мальчик, стой, – приговаривал хозяин, – он подозрителен к чужим.
Ей вдруг так захотелось понравиться Грому! Учитель должен одобрить в ней то, чем сам глубоко увлечён! Она подошла ближе, совсем близко. Её ладони заскользили по гладкому бархатистому боку животного. Конь настороженно и очень внимательно наблюдал за движениями незнакомки. Его зрачок недоверчиво косил. Перед глазами мужчины происходила трогательная сцена. Оксана неожиданно обвила шею жеребца обеими руками и чуть потянула к себе. Гром насторожился ещё больше, но повиновался. Она нежно зашептала в его большое вздрагивающее ухо. Животное, впервые услышав женский голос, с явным интересом внимал приятному звучанию высоких интонаций. Девушка медленно, но настойчиво увлекала голову жеребца к себе, опуская её всё ниже. Блеск в её глазах отражал жадное стремление к победе. Она нетерпеливо желала её.
Наконец или вдруг, к изумлению учителя, могучий великан-красавец доверчиво положил голову на плечо хрупкому маленькому созданию.
И мужчина был горд и очарован столь же, сколь юнец от первого романтического успеха.
– Ты понравилась ему, – просто сказал он. – Хочешь научиться держаться в седле?
И хотя сомнения как раньше в ней предательски повыныривали на поверхность, она решительно, изменив настрою, согласилась.
Мужчина увёл Грома внутрь загона, а затем принёс из конюшен седло и другие детали экипировки. Когда Мастер подошёл к гнедой тонконогой кобылке, Оксана слегка разочаровалась. Ей хотелось подчинить себе Грома и владеть им так же, как владеет хозяин.
– Барбара не только послушная кобылица, но и осторожная и по-женски заботливая. Я мог бы тебя спросить, боишься ли ты, – говорил он, пока тщательно затягивал на лошади подпруги, – но вместо этого вот что скажу: не бойся ничего. А если придется испытать страх, не поворачивайся к нему спиной, не беги от него, а иди навстречу, только лицом и в атаку. Не сломишь страх – страх сломит тебя. Бегая от проблемы, никогда от неё не избавишься. А теперь подойди ближе.
Оксана пригнулась и пролезла под решёткой загона.
– Она такая высокая! Я, наверное, не смогу…
– Что, что? Какое такое “не смогу”? Никогда не выбирай ненужное! “Не смогу” – это шаг назад и это твой выбор.
– Тогда смогу.
– Повтори ещё раз, словно заключая пари с собой.
– Смогу!
– Теперь ухватись руками за края седла. Ногу поставь в стремя. Садиться нужно именно с этой стороны. Нога переносится так же, как через раму велосипеда. Немного подпружинь устойчивой ногой, чтобы сильнее оттолкнуться от земли.
