Как хорошо, что дверцы раскрылись без скрипа. Соня осторожно поставила на пол сначала одну ногу, затем другую, затратив на это целую вечность. Стиснула зубы от колющей боли в онемевших суставах и замерла, вслушиваясь в ритмичное похрапывание амбала. Бесшумно приблизившись к раскиданной на журнальном столике его одежде, она расчётливо обыскала карманы в поисках ключа от входной двери. О, великая удача! Он оказался там. Теперь несколько шагов, и она свободна. Медленно, шаг за шагом, не поддаваясь страстному желанию сорваться с места и бежать…
Внезапно храп прекратился, и девушка похолодела от страха, почувствовав на спине колючий взгляд. Больше Соня не выдержала. Она ринулась из комнаты, опрокидывая всё на своём пути. Почти сразу попала ключом в замочную скважину и под громкий возглас “какого чёрта!” пулей выскочила в подъезд. Ключ, ударившись о ступеньки, отрывистым звоном разрезал тишину…
– Папа, дай мне свой фотоаппарат!
Мастер поймал спешащую дочку, приобнял.
– И зачем тебе фотоаппарат?
– Хочу сфотографировать котят.
– Котят? Я не вижу здесь других котят, кроме тебя.
– Папка, какой ты забывчивый! Тех самых котят, которых мне мама не разрешила взять домой. Бездомная кошка их родила, и теперь они живут возле стройки. Ты ещё тогда за них заступился, обещал крольчонка декоративного подарить.
– Так что же ты хочешь больше, крольчонка или серёжки с бриллиантами?
Девочка представила глаза Павлика, полные восхищения и ответила:
– Серёжки. Пап, можно фотоаппарат?
– А фотографировать-то котят зачем, Настёна?
– На память. А то подрастут и разбегутся кто куда. Они ведь бездомные.
– Сердобольная ты моя. Хорошо, возьми.
Девочка выпорхнула из объятий отца. Мастер поправил галстук и пристегнул его к белой рубашке дорогой заколкой. Обратился к вошедшему мужчине:
– Платоныч, ты уже вернулся?
– Да, Мастер. Всё в норме.
– Что там?
– Ничего страшного, колодки пришлось заменить.
Мужчина аккуратно снял со спинки рядом стоящего стула безупречного вида пиджак, подал Мастеру.
– Спасибо, Платоныч. Хорошо, что ты быстро управился. Нам ещё одна поездка предстоит.
– За подарком Настёне?
– За подарком потом, если успеем до закрытия. Непредвиденные обстоятельства.
Лифт мягко приземлился.
– Что случилось? – поинтересовался сопровождающий, открывая мастеру дверцу автомобиля.
– Ты, наверное, помнишь, мы купили бывший универмаг? – сказал Мастер, когда автомобиль тронулся. – Старенький, типично советский и бесперспективный. Документы без особых трудностей оказались в моих руках. Конкурса как такового и не было.
