Казалось бы, два совершенно не связанных преступления… Однако Мастер думал иначе. Он был близок к разгадке.
***
Кошмар только начинался. Почти каждодневный угнетающий ропот колёс “шестёрки”, крадущейся за Соней как питон, лишил девушку нормального сна по ночам. На нее будто вели охоту. Соня старалась не поворачивать голову в сторону водительского окна, она и без того ощущала на себе жадный, хищный взгляд. Разозлила она тогда, в лесу Лукавого, обманув и кинув его, или ещё больше раззадорила?
Лукавый не окликал её, не сигналил, не делал никаких знаков, чтобы привлечь её внимание. Он молча преследовал свою жертву, опасной игрой поднимая адреналин в её крови. На этот раз Соня смогла выдержать лишь пару минут, потом увеличила шаг и побежала. Неотступный шорох колёс и стук собственного сердца сопровождали её до самых дверей общежития.
Только она стала принадлежать самой себе, как опять эту недолгую свободу у неё отнимают, опять пытаются сделать её бесправной игрушкой в грязных руках! Нет, надо ехать домой!
Но лишь наступал вечер, и уезжать от коленопреклоненных поклонников и раскованной, никем не контролируемой, жизни не хотелось опять.
У самых ступенек она упала под взглядами прохожих и разорвала колготки. Сумка отлетела в сторону. Лукавый ощерился и отрывисто посигналил.
Соня понемногу перевела дух, но избавиться от неприятного конфуза, к которому добавилось отчаянное возмущение, не удавалось никак.
Через полчаса девушка снова вышла на улицу и осторожно пошла, оглядываясь по сторонам, зажав в кулаке ключ и сигареты.
Входить в логово пойманного волка было так же странно, как прикасаться к вещам покойника. Соню накрыла волна недавнего прошлого, и она с трудом сдержалась, чтобы не повернуть назад. Продолжительная неживая пустота слегка её оглушила. Девушка пошарила по шкафам в поисках подходящего инструмента, взяла на кухне плотный нож. Подкатила журнальный столик ближе к двери, гулко нарушив устоявшуюся тишину, и взгромоздилась на него. Наличник поддался сразу, видно, его не раз отрывали и сажали на старые гвозди. Кроме пистолета в тайнике ещё была вязаная чёрная шапочка с отворотом и… прорезями для глаз. Приоткрыв свой хорошенький ротик, Соня таинственно задумалась…
Потом поспешила к выходу и, разведав ситуацию на лестничной клетке через глазок, дёрнула ручку. Тут же застыла как вкопанная, заметив себя в зеркале прихожей. Испуганные глаза, в руке пистолет…
Боже, вот дурёха! Не догадалась прихватить с собой сумку. Не идти же по улице так! Она огляделась. Куртка Калины одиноко болталась на вешалке. Девушка сорвала её с крючка и из-за любопытства поднесла к носу: запах зверя развеяться не успел. Накинув куртку, Соня спрятала пистолет во внутренний карман, прихватила ещё зажигалку, оказавшуюся кстати на полочке перед зеркалом, и вынырнула из волны прошлого.
