- ...Тогда и решили, что поиск нужно расширить! - говорил Володя, расхаживая по небольшой, уютно обставленной комнате под самой крышей дома. - Хм, - Игорь задумчиво пожевал кончик уса. - Думаешь - клюнет? - Я не думаю. Этот вариант рассчитала Центральная. Игорь обвел взглядом комнату. - А обстановка у тебя не соответствует! - заметил он. - В эту комнату никто, кроме меня, не входит. Посетителей я принимаю при всех регалиях - в лаборатории. Там все как надо: и шипит, и булькает, и полумрак, и запахи - не дай боже... - Повтори-ка свою легенду, - попросил Игорь. - Я - медик. Алхимик. Колдун. Соседи считают, что я якшаюсь с самим Сатаной. Короче - со всех сторон личность загадочная. - Темная, - улыбнулся Игорь. - Да, - согласился Володя. - Специалист по всяким там приворотным зельям, чудодейственным бальзамам, эликсирам молодости и... ядам! - Значит, все-таки яд? - Да. Я же из Флоренции - этой мировой мастерской ядов! Владею всеми секретами ремесла, и вообще, я - личность, со всех сторон подходящая для черного дела подобного рода. - Ясно. Не забудь известить меня, если братец нанесет тебе визит. - Уже. - Вот как... Когда? - Вчера поздно вечером. - Само собой, явился инкогнито? - В плаще и черной маске. Сделал заказ. - Неужели яд? - Ну, дружище, ты слишком много от него хочешь. Пока только средство от головной боли. Но в следующий раз... - Ясно. Спасибо за информацию. Значит, будем работать вместе? - Э, нет! Ты по своей линии, я по своей. Это приказ Совета. Игорь пожал плечами: - Вечно они чудят! Ну что же, пошел я? - Не торопись. Тебе необходимо поговорить е Главным. - Ого! Тебя даже аппаратурой снабдили? - Пошли покажу. Разговаривая, они спустились в подземелье. Было темно и сыро. Пахло плесенью. Вдоль стен стояли бочки, опоясанные позеленевшими обручами. - Нежиль какая-то... - пробормотал Игорь. Володя подошел к бочке, на три четверти зарытой в землю в углу подвала, и привел в действие скрытый механизм. Крышка отползла в сторону, зажегся свет, и Игорь увидел вход в комнату, заставленную приборами. - Вот, - Володька хлопнул рукой по удобному креслу, стоявшему перед телевизионным экраном. - Устраивайся поудобней и разговаривай с Главным сколько влезет. Есть хочешь? Володя вышел, а когда вернулся, весь экран занимало лицо Главного управляющего активной хронологией. - ...О смерти Франциска объявили двадцать седьмого, но он не показывался на людях с двадцать пятого. Поэтому вероятные даты события - 24, 25, 26. В эти дни вы должны быть готовы ко всяким неожиданностям. - Деньги мне нужны, - сказал Игорь. - Хорошо. Ждите завтра связного. Он будет у вас в девять вечера под видом монаха-доминиканца. Ни на минуту не отходите от короля. - Через час он ждет меня в Лувре. - Отправляйтесь туда немедленно! Володька понимающе смотрел на Игоря. - Ты хоть поешь, что ли... - сказал он. Игорь только рукой махнул: "Какое там!.." и пошел в Лувр.
