Кладбище находилось примерно в миле от студенческого городка. Бамблби въехал в ворота и покатил по узкой дорожке – обогнул холм, поднялся наверх, туда, где стояли старинные, очень большие склепы. Сэм вышел, огляделся немного испуганно и вдруг подскочил: из сумрака донесся голос, причем хорошо знакомый.
– Здравствуй, Сэм, – сказал Оптимус Прайм. Вождь Автоботов поджидал юношу, сидя в тени, но при появлении Сэма и Бамблби встал, подошел к ним и опустился на одно колено.
Сэм не знал, что и думать.
– Неужели ты не дашь мне и одного дня проучиться в колледже? Ни одного дня?
Оптимус мрачно произнес:
– Был похищен осколок Оллспарка.
Эти слова потрясли Сэма, и он немного успокоился.
– Как – похищен? Кем? Десептиконами?
Прайм кивнул:
– По требованию вашего правительства мы поместили его в место, защищенное вашими средствами безопасности. Это был наш жест доброй воли. Я пришел просить тебя о помощи.
– Меня? О помощи? Мне казалось, ты держишь всё под своим контролем! По-моему, у нас установился мир!
Огромный Трансформер вздохнул:
– Мы многое скрывали от тебя, Сэм, потому что ты имеешь право на нормальную жизнь. Но кое-кто из ваших руководителей считает, что мы навлекли на вашу планету отмщение. Надо напомнить им, что мы достойны доверия, и сделать это должен человек.
Сэм заморгал:
– Чего ты от меня хочешь?
– Будь с нами. Поговори от нашего имени.
Сэм не верил своим ушам. Он засмеялся дрожащим голосом:
– Ты что – хочешь, чтобы я бросил колледж? Я только что сюда поступил! Я всю жизнь трудился ради этого!
– Судьба редко призывает нас в те моменты, которые мы сами выбрали.
– Но это не моя война!
– К сожалению, она станет твоей. И я не хочу, чтобы твою планету постигла та же судьба, что и нашу. – Оптимус посмотрел куда-то вдаль. – Мы потеряли целые поколения. И до этих пор не было никого, кто бы смог рассказать нам о нашем происхождении... или о предназначении.
Сэм пару раз пытался раскрыть рот, но запинался. Наконец он нашел нужные слова:
– Просто... послушай меня хоть минутку. Я хочу помочь, честное слово, хочу. Но я не посол другой планеты, ясно? Я не могу найти общий язык даже с моим соседом по комнате. Я обыкновенный парень! Я всё понял тогда, когда летел с двадцатого этажа: я не тот, кто вам нужен! Кстати, это было очень больно. На моей планете ни у кого в восемнадцать лет не болит спина!
Но Прайм был непоколебим.
– Твой единственный недостаток – неуверенность в себе.
Сэм воздел руки:
– Ты же инопланетный робот ростом в двенадцать метров. Если правительство не слушает даже тебя, с какой стати оно станет прислушиваться ко мне?
