– «Осторожность – мать храбрости!», – процитировала Эмили, приглашая гостей присесть на стул. – Прошу, располагайтесь. Проклятье…Сейчас позаимствую у миссис Шарп еще один табурет…– вздохнула Эмили. В ее «доме» даже присесть не на чем!
– Не беспокойтесь, я сегодня в форме, так что смогу постоять, – пошутил Роберт.
– А я присяду – так меньше места займу, – хихикнул грузный инспектор Эссе.
Эмили заварила чай на кухне миссис Шарп и взяла в счет будущих дней два куска пирога. Быть может, у нее не на чем посидеть, но хотя бы есть чем подкрепиться. Ее гостеприимства никто не отменял!
Вернувшись в комнату, Эмили принялась подробно рассказывать обо всем, чего полицейские не могли слышать из своих кустов. Филл все ухмылялся, отпуская остроты и жуя пирог, а Роберт молча слушал.
– Не кажется ли вам, что все это более чем подозрительно? – Эмили имела в виду сделанное ей Джеймсом предложение. Она и он – это мезальянс. Такое недопустимо.
– Да, – согласился Роберт.
– А мне кажется, вовсе не подозрительно! – возразил Филл. – Кто знает, может, это любовь с первого взгляда! Непреодолимая любовь, ради которой Джимми готов отказаться от всего! Может, он, вообще, не стремится к признанию в обществе! Может, он хочет дом у реки и свою миссис под бок!
– Может. Но для свадьбы все равно рановато, – выразил свое отношение к вопросу Роберт.
– А что, разве в мировой истории не было свадеб, сыгранных после пары дней знакомств?! – не сдавался Филл, который во всем искал положительную сторону.
– Ну так что мне делать? Принимать его предложение или нет? Как это отразится на нашем деле? – волновалась Эмили.
– Глянь, Роб! Никогда прежде нам так не везло со свидетелями! – заулыбался инспектор Эссе. – Вы просто подарок следствию, мисс! – Филл ел пирог с капустой и восхищался попеременно то выпечкой, то горячим чаем. – Если бы все свидетели были готовы на подобные жертвы ради успеха расследования!
– Смотрите сами, – пожал плечами Роберт. – Но имейте в виду, я пока еще ничего про вашего Джеймса не выяснил. Надо навести справки хотя бы о поместье. Кстати, как раз сегодня один человек пообещал помочь мне в этом.
– Поместье может принадлежать, кому угодно! Его дяде, например, – хихикнул Филл, будучи уже посвященным в шутку с «дядей и племянником».
– Черт, Филл…А что, лучше вообще ничего не узнавать? – усмехнулся Роберт.
– Ну так я поэтому и спрашиваю! Что мне делать?! – вздохнула Эмили нетерпеливо. – Что бы вы сделали на моем месте?!
