– Конечно, – Джеймс улыбнулся. – Пойдем дальше. Там очень красиво.
Шишки хрустели под ногами. Дорожка уходила вглубь парка. Эмили занервничала. Она стала оглядываться, пытаясь понять, где Роберт и Филл. Может, они уже потеряли след и с досады отправились по домам?
Эмили продолжала велеречиво повествовать свои забавные истории, а Джеймс лишь слушал. Она вконец растревожилась, пытаясь вспомнить, в какое из двух голенищ спрятала нож Билла.
– Что такое, Эмми? – Джеймс остановился вслед за Эмили, которая замедлила шаг.
– Ничего…– Эмили растерянно улыбнулась. – Я лишь…Я лишь хотела…Посмотри, какая красота…– Эмили подняла с земли огромную шишку, которая едва умещалась в ее ладони.
– Дорогая, ты прекрасна…– Джеймс с умилением любовался своей спутницей, восхищенной лесной находкой.
Деревья расступились. На полянке под сенью деревьев вкруг стояло шесть скамеек. Все они были пусты. Взяв Эмили за руку, Джеймс подвел ее к лавочке, обращенной спинкой к тропе.
– Отчего эту? – выбор показался Эмили подозрительным. Джеймс не хочет, чтоб она видела дорогу? Может, кто-то должен прийти? Кто-то, кто должен остаться незамеченным до последнего!
– Она на солнышке, – пояснил Джеймс, улыбнувшись.
– О, понятно, – несмотря на убедительный аргумент, сомнения у Эмили остались. Нельзя верить Джеймсу, он мастер говорить. Умеет маскироваться! От дяди научился!
– Эмми, я взял тебе пару пончиков, – Джеймс достал бумажный пакет с чем-то ароматным и протянул его Эмили. – Ты их так любишь…
Эмили сначала обрадовалась. Потянулась рукой к выпечке. Но потом, призадумалась…И что это еще за пончики? Какая трогательная забота! Она бы даже сказала, вызывающая вопросы забота! Интересно, что он туда подмешал?! Яд? Надо сделать так, чтобы он первым отведал своих пончиков. А то хитро придумано – даже не нужно рисковать, пробуя покончить с ней на глазах у удивленной публики! Что может быть проще отравленного пончика!
– О, как это мило с твоей стороны, Джейми, – проскрипела Эмили, расплывшись в благодарственной улыбке. – Вот и хорошо: один тебе, один мне, – Эмили уже собиралась накормить Джеймса лакомством, но тот отрицательно качнул головой.
– Нет, Эмми, я не хочу сладкое. Купил их для тебя…
Глаза Эмили чуть не вылезли на лоб. Ага! Отравитель! Все ясно! А жаль, что пончики отравлены…Они пахнут так аппетитно…А выглядят-то как…Ровная матовая глазурь…И цветное пшено на шапочках…
– Что ж, тогда я тоже пока не буду, – и чтобы он не настаивал, Эмили поспешно добавила, – съем дома за чаем! – Эмили засунула пончики обратно в бумажный пакет. – Что может быть приятнее вечернего пончика с чаем на сон грядущий!
