– Тоддмер… – с трудом говорил он, прикрыв глаза от усталости. – Сюда идёт тоддмерское войско. Будут здесь к закату.
– Подгорное Королевство хорошо укреплено, – покачал головой Эннареон, вызвав одобрительный гул гномов. – С наскока его не возьмёшь, да и осадой едва ли удастся. На что же рассчитывает Тоддмер, хотел бы я знать?
– Не имею понятия, – выдохнул велленхэмец. – Но они приближаются.
– Значит, надо готовиться к бою!
– Полегче, эльф! – раздался хриплый голос.
Собравшиеся расступились, и вперёд вышел гном с чёрной, как смоль, бородой и в полных доспехах. Его лицо наискосок пересекал шрам.
– Моё имя – Кантад, я здесь командую. Насколько большое войско? – повернулся он к капитану.
– Около десяти тысяч.
– Десять тысяч тоддмерцев! – удивлённо повторил Кантад. – Однако! Асмир! – возвысил он голос, – объявляй сбор. Страже – закрыть и запечатать Врата! Послать гонца в Велленхэм – нам может потребоваться помощь.
Названный Асмиром, коротко поклонился и молча исчез в толпе. Где– то недалеко раздались гортанные возгласы команд.
– Собратья, – Кантад оглядел гномов, – оповестите всех, кого сможете, и вооружайтесь! Женщин и детей укрываем на нижних ярусах, там же – запасы провизии. И ещё… – голос командующего приобрёл недобрый оттенок, – я хочу видеть капитана моей разведки! То есть, бывшего капитана разведки, проворонившего наступление Тоддмера. Плюну ему в бороду!..
– Позвольте перейти под ваше командование, – устало поклонился велленхэмец. – Нас, правда немного… Отряд из двух десятков человек был полностью разбит, осталось пятеро. Моё имя Хенвиг.
– Мне нужны все, кто может биться! – впервые улыбнулся Кантад, но зрелище, благодаря шраму, вышло довольно жутким. – Вопрос решён. Вы, – он бросил взгляд на чародеев, – были бы совсем нелишние в обороне. Я видел, что может магия. Но заставлять велленхэмцев я не вправе.
– А Вам советую укрыться на нижних ярусах, – повернулся гном к Эннареону. – Если случится ужасное, и Румхир будет захвачен, Вас, возможно, пощадят. Не думаю, что Тоддмеру нужен конфликт с вашим народом. Что смешного? – зарычал он, глядя на улыбающегося эльфа.
– Давно я не слышал такой глупости, – спокойно ответил Эннареон, тем более – от командующего целой армией. Я буду сражаться, как и все.
– Вот это и есть глупость, – хмуро возразил Кантад. – Если Вас убьют, это может втянуть в войну Иарлириат. Который, не исключено, хочет остаться в стороне.
– Я провёл ночь в вашем доме, – тихо молвил Эннареон. – Пристало ли гостю прятаться в подвале, если на дом напали разбойники?
