Иван не сдвинулся с места. Лишь его взгляд – яростный, недовольный и испепеляющий, направленный прямо в ее лицо, был так красноречив и опасен, что девушка похолодела до кончиков пальцев ног.
– Почему Вы так холодны со мной? – медленно произнес он, растягивая каждое слово. Катя молчала, и лишь сильнее сжала пальцы, которыми яростно вцепились в свои колени. – Я спас Вас. День и ночь забочусь о Вас, – продолжал он. Голос его начал грубеть и стал уже более жестким. – Неужели я не заслужил хотя бы немного Вашей благодарности и ласки?
Вот. Вот те слова, которых безумно боялась Катюша. Она все прекрасно чувствовала, но делала вид, что не понимает его намеков. Но сейчас он сказал открыто, что ждет от нее удовлетворения своих гнусных желаний. Катя вмиг ощутила себя такой несчастной, одинокой и беспомощной, что ей захотелось заплакать. Страдальчески глядя в его хмурое лицо, она тревожно искала выход из этого капкана.
Дикое желание снедало Ивана. Он до сих пор ощущал на губах вкус ее сладкого рта. В его висках бешено стучала кровь, а в горячей голове рождалась только одна мысль – “Она в моей власти”. Он прекрасно понимал, что сейчас может взять девушку силой. Но остатки благородства, все еще были в его сердце, удерживая его от гнусных поступков.
Катюше вдруг пришла в голову спасительная мысль, и она прошептала:
– Прошу Вас, помогите мне добраться до Петербурга. Там живет моя тетка. И Вам больше не надо будет беспокоиться обо мне.
В этот миг Катюша отчетливо осознала, что ей немедленно надо покинуть это глухое место, ибо оставаться здесь в дремучей чаще с этим непредсказуемым человеком было опасно. Ибо того, чего он хотел добиться от нее, она не могла ему дать. Она чувствовала, что их дальнейшее совместное существование могло окончиться трагично для них обоих.
Лицо Ивана превратилось в камень, а на скулах его заходили желваки.
– К какой еще тетке? Вы мне ничего не рассказывали о ней! – процедил он.
– Она родная сестра моей покойной матушки, – объяснила дрожащим голосом Катюша. – Муж ее Нелидов Петр Иванович. Их дом на Малой Мещанской улице, недалеко от Фонарного переулка.
Иван застыл от ее слов и весь напрягся.
– Я уже говорил Вам, что никуда не понесу Вас! С чего Вы взяли, что я изменил свое мнение? – прочеканил он, пожирая ее разъяренным взглядом темных глаз.
– Прошу Вас, – взмолилась девушка из последних сил. – Петр Иванович заплатит Вам, сколько попросите за Ваши труды, – пояснила она, взволнованно взирая на него голубыми печальными очами.
