– Машина уже через минуту подъедет, давайте я вам помогу… – парень с неожиданной силой подхватил меня под локоть и помог подняться, а затем вывел на свет. – У вас кровь на губе…
Он вежливо протянул мне чистый бумажный платок, и я с благодарностью приняла его. Остальные ребята рассосались по бокам и возмущенно переговаривались, обсуждая напавшего на меня мужчину.
Ярко-желтая машинка с шашечками такси приехала почти сразу же. Подростки помогли мне сесть на заднее сидение, а тот самый блондин смущенно произнес на прощание:
– Вы это, если надо, обращайтесь… Ну, мало ли, вдруг в полицию пойдете… Я в доме за аркой живу, если что, спрашивайте Леху Громова, все здешние знают…
– Спасибо! – от души поблагодарила я неравнодушного паренька и назвала таксисту свой адрес.
Под мерное неспешное покачивание движущейся иномарки я слегка расслабилась и ощутила, как мелкая дрожь постепенно отпускает меня, а бешено кипящий в крови адреналин приходит в норму. Увидев платок в руке, я вспомнила про разбитую губу и приложила его к опухшей саднящей ране. Белоснежная поверхность салфетки мгновенно пропиталась ярко-алой жидкостью.
– Приехали, мадам!.. – довольно произнес таксист и, повернувшись, уставился на меня с выжидательно-наглым выражением лица.
Только сейчас я вспомнила, что не взяла с собой ни денег, ни банковскую карточку. Покраснев до кончиков волос, я демонстративно пошарила по карманам своей жилетки и стыдливо ответила:
– Ой, деньги дома забыла! Вы подождите минутку, я сейчас вынесу вам!
– Ну, подожду… – недовольно протянул он. – Только это… Мы за простой тоже процент берем!
– Конечно-конечно, я заплачу, сколько скажете! – заверила его я и, выскочив из машины, бегом припустила к своему подъезду.
Я уже почти добралась до родной железной двери, как вдруг почувствовала сильную мужскую ладонь, легшую на мое плечо. «Это он! Решил все-таки разделаться со мной!» – моментально в уме пронеслась жуткая мысль, от которой сердце бешено застучало, а волосы на голове встали дыбом. Резким движением я сбросила тяжелую руку, прытко отскочила в сторону и завопила что есть мочи.
– Юля! Это я! – позади раздался удивленный голос Дениса.
Повернувшись, я с облегчением увидела перед собой знакомое обеспокоенное лицо и шумно выдохнула.
– Где ты была?! Я весь день пытаюсь дозвониться до тебя, но ты меня игнорируешь!.. – начал сердито высказывать он мне и вдруг осекся. Взгляд его изумрудных глаз с напряжением уставился на мою раздутую кровоточащую губу. – Что с тобой случилось?! Кто это сделал?!
