– Ты останешься здесь, но за тобой скоро придут, – продолжал говорить так, будто его ответ ничуть меня не сбил с толку.
– Постойте! – сорвалось с языка, и я тут же снова опустила голову. – Позвольте Марсу быть со мной, он единственный, кто у меня остался.
Повисла такая тяжёлая тишина, что я едва не выдержала и не взглянула на него, но его ответ как гром на голову.
– Нет. Он отправится в приют, и там будет под присмотром воспитанников.
– Что-о-о? Нет! – выкрикнула я, резко повернувшись к нему. – Как в приют? А я? Вы не можете так поступить!
– Могу, – чуть сузил глаза, буравя меня насквозь, смотря сверху. – Тебе будет так спокойнее, и он не будет тебя отвлекать… Ему будет лучше там, чем возле твоей юбки, – с какой-то лёгкой брезгливостью сказал он, – он уже достаточно взрослый, чтобы прятаться за неё.
– Ему всего шесть!
И вообще, на что он намекает? От чего отвлекать? Я моргнула, а следом жар залил щёки до самых кончиков ушей так густо, что я задохнулась от первой посетившей меня мысли, не самой лицеприятной.
– Тем более. Уже шесть. Будущих воинов отдают в обучение с четырёх лет.
«Жестокий тиран, недаром с таким лицом!» – выпалила про себя в сердцах, и тут же кольнул острым шипом укор на себя. Да поделом ему! Прости меня, Светлая Мать! Я зло и с горечью сжала губы, взгляд затуманился, в груди пылал ком, сдерживая слёзы, я смотрела в неумолимые безжалостные глаза старшего сына короля.
– Мы продолжим разговор, – вдруг сказал он, – а пока делай то, что тебе будут говорить, и старайся вести себя… – скользнул по лицу странным взглядом, – …хорошо.
Я вздрогнула, как от удара хлыста. Да что он себе позволяет?! Пусть я из простой семьи ремесленников, но он не имеет право порочить меня! Хотя, конечно, имеет. Понуро опустила голову, и тут же дрожь пробежалась по телу, когда Мортон, чуть склонившись, произнёс:
– До встречи, Грез.
Я повернулась, но Мортон Амгерр уже отступил и пошёл к выходу, оставив меня одну.
Вдох. Ещё один. Тише, Грез, тише. Но напрасно я себя успокаивала, всё складывалось хуже и не представишь! На глаза набежали горячие слёзы, и сдерживать их я больше не могла. Ноги подогнулись. Опустилась на пол, уронив лицо в ладони, и застыла, чувствуя, как плечи стали мелко подрагивать. Сердце болезненно сжалось, стоило только представить, что Марсу окажется в приюте. В приюте! Всхлипнула громко. Я не смогла оберечь его, защитить. Что теперь с ним будет? Как он там останется без меня? Увижу ли я его ещё? От непрерывных слёз голова разболелось ещё сильнее. Я редко плакала, почти никогда. С того времени, как погибли родители, не позволяла волю слезам, я должна была быть сильной и стойкой, чтобы выжить, чтобы прокормить нас, много работать. А он так легко решил разлучить нас. Отнял у меня. Заставил плакать! Обида и боль душили, и слёзы вновь заполонили глаза, я начала всхлипывать навзрыд, не заботясь о том, что меня мог кто-то увидеть, войдя в это помещение. Нужно успокоиться, ведь не всё ещё потеряно. Я должна делать то, что он говорит, и понять, зачем нужна ему.
