Потеряв почти всех друзей, Иван Сергеевич замкнулся в себе, ему с каждым днем все меньше хотелось жить. Тяжело жить зрячему в стране слепых, причем уверенных, что зрячие именно они. Судя на нараставшему валу всеобщей ненависти друг к другу, планете Земля осталось совсем немного, года два, не более. Профессор очень надеялся погибнуть при первых ядерных взрывах, а без них не обойдется — Россия, Китай и Америка уже напрямую угрожают друг другу ядерной бомбардировкой. Похоже, люди окончательно свихнулись. Не зря говорят, что если Господь хочет кого-то наказать, то лишает его разума. Видимо, люди Земли превысили меру его терпения…
Никого из близких у Ивана Сергеевича не осталось, жена умерла от горя в конце проклятых девяностых, не выдержав гибели сына, зарезанного наркоманом у самого их подъезда. С тех пор профессор жил один. Раньше были друзья, а теперь и их не осталось. Если честно, Иван Сергеевич давно хотел, чтобы все, наконец, закончилось, этот идиотский мир надоел ему до зубной боли, но самоубийство профессор считал уделом трусов и ждал естественного конца. К сожалению, Создатель наградил его богатырским здоровьем, даже сердце у семидесятилетнего старика было как у тридцатилетнего спортсмена, чему немало удивлялись врачи.
Тяжело вздохнув, Иван Сергеевич одним глотком допил кофе и выключил планшет — пора было браться за работу, книгу по топологическим преобразованиям никто за него не допишет. К счастью, в Университет сегодня идти было не нужно, лекций нет. Мало сейчас желающих изучать высшую математику, вот юриспруденцию и коммерцию — это да. Не понимают, глупцы, что перепродавать можно только то, что кто-то произвел, а чтобы произвести, сначала надо изобрести, а это сделать без математики невозможно. Впрочем, что это он опять разворчался? Толку от этого немного.
Потерев противно ноющую поясницу, профессор с кряхтеньем встал, вышел из-за стола и повернулся к двери, тут же замерев на месте с приоткрытым ртом. Противоположная стена оказалась покрыта синеватым туманом, стекающим с потолка и стелющимся по полу.
«Протечка, что ли?.. — мелькнула заполошная мысль. — Этого только не хватало! Только же ремонт закончил…»
А затем из тумана выступила человеческая фигура, выглядящая настолько дико для профессорского взгляда, что Иван Сергеевич даже головой ошалело помотал. Перед ним стоял очень мускулистый, обнаженный по пояс мужчина, причем лицо его скрывал капюшон. На правом плече незваного гостя лежал огромный молот. Казалось, что всю его фигуру скрывает тонкий слой жидкого пламени, делая ее закопченной, словно просмоленной. От него пахло кузней, в молодости Иван Сергеевич недолго учился кузнечному мастерству и как пахнет в кузне прекрасно знал.
