— Эльфийские верования запрещают есть животных, — сообщила Лаура, примеряясь к Лёхиному плечу.
В животе у неё отчётливо заурчало, но девчонка ничего не попросила и вообще демонстрировала вселенское равнодушие к трапезе.
— Я — эльфийский православный атеист, — прожевав, ответил Стриж и потянулся за следующим куском.
Миа же демонстративно облизала пальцы. Лёха сосредоточился на этом приятном зрелище, чтобы как можно дольше отвлекать демонического паразита и дать время на завершения татуировки.
Металл вновь обжёг кожу, но на этот раз чешуя не отрастала. То ли демон удачно отвлёкся на созерцание облизывающей пальцы эльфийки, то ли перешёл в энергосберегающий режим, то ли тоже «отключился» от недостатка сил. А может тварь наконец-то сообразила, что не защищает, а убивает носителя.
— Скажи что-нибудь, — отведя стило велела Лаура.
— Господи, ну вот что всегда так однообразно? — картинно возмутился Лёха. — Почему именно «Что-нибудь»? Хоть бы раз кто что-то пооригинальнее спросил. Эх, ладно… Что-нибудь.
— Мне больше нравилось, когда я тебя не понимала, — сообщила Лаура и посмотрела на Мию. — Ты готова?
Та вопросительно уставилась на Лёху.
— Норма, — ухмыльнулся тот, показывая большой палец. — Только тестирование бесит однообразием.
Последнее было сказано исключительно для того, чтобы позлить девчонку: очень Лёхе не нравились её хозяйские замашки.
— Мы тратим драгоценное время, — напомнила Лаура, проигнорировав слова Стрижа.
Какое-то время Миа задумчиво жевала, затем вытерла руки о штаны, закатала рукав и подставила Лауре плечо с такой же, как у Лёхи, татуировкой. С ней дело пошло быстрее: без осложнения в виде чешуи корректировка золотого рисунка заняла от силы полминуты. Всё это время эльфийка шипела сквозь зубы от боли.
В какой-то момент поток незнакомых слов оформился во вполне знакомую матерную брань и Стриж обрадованно воскликнул:
— О, зашибись! Я теперь хоть понимаю, когда ты в семь загибов заворачиваешь! А то вас, потомков Кортеса, иной раз хрен поймёшь: то ли вы в любви объясняетесь, то ли уже приготовились кишки на шпагу наматывать.
— Я тебя понимаю… — обрадованно и немного удивлённо сообщила Миа.
Переведя взгляд на Лауру, эльфийка нахмурила брови:
— Это странно. Слишком легко и быстро. Раз, — она щёлкнула пальцами, — и у меня в голове знание чужого языка. У вас все так умеют?
— Стучать зубилом по камню — тоже не сложно, — оскорбилась девчонка. — Но почему-то не все могут ваять статуи.
