Рядом свалилась Миа, уткнулась лбом в грязь и отчаянно скребла пальцами по шлему, будто пыталась выцарапать высверливающий мозг звук из черепа.
Температура упала резко, словно Стрижа швырнули в промышленный морозильник. Грязь за несколько секунд покрылась колючей ледяной коркой, а мокрая одежда буквально примёрзла к телу.
— Раскол! — прорвался сквозь этот ад сильный мужской голос. — К бою!
Командовал тот самый главнюк с встроенным прожектором. Световая сеть в его руке исчезла, вернув лагерь во власть ночи, но тут же в небо взмыли и повисли там поочерёдно четыре сияющих, как солнца, шара. Они разогнали и тьму, и холод, позволив выдрать сапоги из промёрзшей было грязи.
Ослаб и сверлящий мозг звук, будто в уши воткнули беруши. Бойцы, подбадриваемые матерком десятников и офицеров, сбегались к командиру, выстраиваясь в каре вокруг него.
— В строй, кретины! — взревел чин. — Бегом, удолбанцы! Где ваши арбалеты, вы, две кучи ослиного дерьма?!
Лёха бросил взгляд в сторону спасительного леса и замер: метрах в тридцати от него раскрылся… Стриж даже не знал названия тому, что увидел. Воздух переливался и сиял, будто неведомый великан зачерпнул ладонью северное сияние и швырнул себе под ноги.
И из этой хрени тянуло лютым холодом.
Жаль, на этом спецэффекты не ограничились. Из сияния соткалось несколько странных силуэтов. Зверюги размером с телёнка больше всего походили бы на волков, если бы не три головы, исторгающие безумный, пробирающий до костей вой. Когда за ними начали формироваться высокие рогатые силуэты, вспыхнуло пламя, отрезая лагерь от тварей.
Это походило на «огненную стену» на полигоне. Только там полыхала огнесмесь, залитая в специальные канавы, а тут не было ни канав, ни какого-либо намёка на применение зажигательного состава. Чёрт, да даже запаха не было!
Сходство с полигоном прибавляло то, что ливень абсолютно не мешал огню — как и при горении огнесмеси. Лишь в одном месте оставалась прореха — точно напротив ощетиневшегося пиками и алебардами строя. Эдакое ненавязчивое приглашение тварям, которое те радостно приняли, ломанувшись прямо на наконечники пик. Хлопнули арбалеты и первый ряд монстров свалился прямо под лапы собратьям. Упавших втоптали в грязь, даже не замедлив скорости.
Досмотреть ему не дала Миа. Дёрнув за плечо, она указала на самый удалённый от боя участок огня и приглашающе махнула рукой. Она похлопала себя по набрякшему от влаги плащу, натянула капюшон до самого подбородка и изобразила прыжок.
